Il 1998 il Festival Internazionale Cinema Giovani cambia nome, acquisendo quello di Torino Film Festival, tutt'ora utilizzato. Il 1998 però è anche l'ultimo anno della direzione di Alberto Barbera (che l'anno successivo passerà a guidare la Mostra internazionale d'arte cinematografica di Venezia). La selezione per il concorso riservato al cinema esordiente comprende tredici lungometraggi provenienti da tutto il mondo. Tra i vari titoli in programma sono presentati La mela di Samira Makhmalbaf, Ecco Fatto di Gabriele Muccino e Lock, Stock pazzi scatenati di Guy Ritchie: tre esordi importanti che però non vincono premi di rilievo.
La giuria guidata da Gianni Amelio (che poi dal 2009 al 2012 sarà direttore del TFF) è formata da Fatemeh Motamed-Aria, Jean-Loup Passek, Abderrahmane Sissako e Peter Weller.
- Miglior film: Parvaz-e zanbur
- Premio speciale della Giuria: Plus-minus null
- Premio speciale della Giuria: V toy strane...
