La Academy prende atto che ormai i tempi sono cambiati e modifica alcuni premi: finisce la divisione sin qui operata tra film a colori e in bianco e nero, viene abolito il premio per la colonna sonora del miglior musical e diminuisce così il numero complessivo dei premi. Il ponte sul fiume Kwai vince ben 7 Oscar su otto nomination, fallendo solo nel premio al miglior attore non protagonista, e domina così l'edizione.
Federico Fellini invece vince il suo primo Oscar con Le notti di Cabiria: lo avevo già vinto l'anno precedente con La Strada e lo vincerà ancora due volte, nel 1964 e nel 1975, rispettivamente con 8 e 1/2 e con Amarcord.
- Miglior film: Il ponte sul fiume Kwai
- Miglior regia: David Lean per Il ponte sul fiume Kwai
- Miglior attrice protagonista: Joanne Woodward per La donna dai tre volti
- Miglior attore protagonista: Alec Guinness per Il ponte sul fiume Kwai
- Miglior attrice non protagonista: Miyoshi Umeki per Sayonara
- Miglior attore non protagonista: Red Buttons per Sayonara
- Miglior sceneggiatura originale: George Wells per La donna del destino
- Miglior sceneggiatura non originale: Il ponte sul fiume Kwai Michael Wilson, Carl Foreman e Pierre Boulle
- Miglior film straniero: Le notti di Cabiria
- Miglior fotografia: Il ponte sul fiume Kwai Peter Taylor
- Miglior scenografia: Sayonara Ted Haworth e Robert Priestley
- Migliori costumi: Les Girls Orry Kelly
- Migliori effetti speciali: Duello nell'Atlantico Walter Rossi
- Migliore colonna sonora: Il ponte sul fiume Kwai Malcolm Arnold
- Miglio canzone: Il jolly è impazzito "All The Way", musica di James van Hausen e testo di Sammy Cahn
- Miglior sonoro: Sayonara George Groves e Warner Bros. Studio Sound Department
- Miglior documentario: Albert Schweitzer
- Oscar alla carriera: Charles Brackett
- Oscar alla carriera: Gilbert M. 'Broncho Billy' Anderson
- Oscar alla carriera: Society of Motion Picture and Television Engineers
- Oscar alla carriera: B.B. Kahane
