The Handmaid's Tale

Negli Stati Uniti si è affermato con la forza e nel terrore un nuovo regime dittatoriale, fondato su una sorta di fondamentalismo religioso su basi bibliche. A farne le spese sono molti, ma soprattutto le ormai poche donne fertili rimaste. Sono loro le Ancelle: schiave al servizio delle famiglie dei potenti, madri surrogate prive di diritti e costrette all'accoppiamento con i loro padroni, nella speranza di dare al mondo figli che verranno poi strapati loro.

The Handmaid's Tale - Il racconto dell'ancella: di cosa parla

È in questo scenario apocalittico per la condizione umana che si colloca la storia di June Osborne, una donna che - prima della presa del potere da parte del regime di Gilead - era una giovane donna qualsiasi del giorno d'oggi: anzi, una madre, visto che aveva un uomo che amava e una figlia. Affetti che le sono stati sottratti brutalmente per costringerla alla cattività nel seno della famiglia cui è stata assegnata: quella di Fred Waterford, per la quale è stata designata nel ruolo di Ancella e, nelle speranze sia di Fred sia soprattutto di sua moglie Serena Joy, di futura madre surrogata.

In un alternarsi di flash-back che ci mostrano sia la vita di June prima dell'avvento del regime, sia il modo in cui il regime stesso si è affermato - prima subdolamente, poi con odiosa violenza -, assistiamo quindi attraverso le vicende di June Osborne divenuta June Offred (ovvero "di Fred", sua proprietà) alla vita rituale delle ancelle. Vestite come monache, istruite all'obbedienza - pena il trasferimento alle colonie e la morte - le Ancelle devono sottostare a un comportamento rigidamente prescritto che culmina in un atto ritualizzato: l'accoppiamento, appunto, con l'uomo di casa. Ma così come nel cuore e nella testa di June covano sentimenti di vendetta e di ribellione, anche nella società rigidamente divisa in caste e apparentemente sedata e repressa di Gilead si va organizzando una resistenza.

I personaggi principali

June Osborne (Elisabeth Moss), poi chiamata Offred (di Fred) è la protagonista della serie: prima dell'avvento del regime totalitario di Gilead era una donna normale, con un uomo che amava e una figlia che adorava. Dopo diviene un'Ancella - grazie alle sue conservate capacità riproduttive - e schiava della famiglia composta dal comandante Fred Waterford e da sua moglie Serena Joy.

Il comandante Fred Waterford (Joseph Fiennes) è uno dei comandanti, apparentemente irreprensibile, timorato di Dio e dedito alla causa del regime.

Serena Joy Waterford (Yvonne Strahovski) è la moglie del comandante Fred, e come la maggior parte delle donne non è fertile. Il suo desiderio di avere un bambino è smodato e ripone molte speranze in June.

Moira (Samira Wiley) è un'amica di June dei "vecchi tempi" quando il mondo era ancora come lo conosciamo. Nella sua vita da donna libera era omosessuale.

Nick Blaine (Max Minghella) è il tuttofare di casa Waterford. Si sospetta che sia un' "occhio", ovvero una delle tante spie di cui si serve il regime di Gilead per vigilare e controllare la popolazione.

Aunt Lydia (Ann Dowd) è una delle zie, ovvero le donne che hanno il compito di formare le ancelle, piegando la loro resistenza per assicurarsi che una volta ridotte in schiavitù si comportino esattamente come è stato loro richiesto e svolgano il loro ruolo di madri surrogate.