Il forte del massacro (1958): Joel McCrea
Credo che la gran parte di noi ricordi così Joel McCrea, integerrimo eroe del West serio, robusto, virile; e abbondantemente adulto.
Come fosse da giovane sino a poco tempo fa non sapevo: "...bello e dotato di un sensuale magnetismo, i suoi occhi azzurri di ghiaccio risaltarono tardi con l'avvento del colore, ma furono essenziali per interpretare commedie e drammi romantici..." (da Wikipedia).
Common Law (1931): Constance Bennett, Joel McCrea
C'è quindi una prima parte della sua carriera che meriterà la mia tardiva attenzione; ne parlerò dopo però perchè lui, ne sono certo, vuol essere ricordato nel ristretto gruppo di attori divenuti "divi del west" negli anni trenta e inizio quaranta:
Gary Cooper e John Wayne (i nostri primi miti) e poi James Stewart indiscutibilmente; ma anche a buon diritto i due "specialisti" Randolph Scott e Joel McCrea. Aggiungerei (per alcuni western indimenticabili) Henry Fonda ed Errol Flynn. Sette nomi in tutto coi requisiti in comune della data di nascita entro il primo decennio del novecento e dell'altezza attorno al metro e novanta.
------------------- I FILM WESTERN (nella seconda parte della carriera) --------------------
BUFFALO BILL (1944, William A. Wellman) (6,8/10 il voto medio su Film Tv)
(coprotagoniste Maureen O'Hara e Linda Darnell; c'è anche Anthony Quinn)
https://www.youtube.com/watch?v=Usn3Q1dpufg
(inglese, con sottotitoli automatici)
LA DONNA DI FUOCO (1947,André De Toth) (6,6/10 il voto medio su Film Tv)
(coprotagonista Veronica Lake)
https://m.youtube.com/watch?v=K8nJDAFrkRM
(inglese, così come i sottotitoli)
LE QUATTRO FACCE DEL WEST (1948, Alfred E, Green) (6,9/10 il voto medio su Film Tv)
(coprotagonisti Frances Dee e Charles Bickford)
https://m.youtube.com/watch?v=fTNYysSa9HU
(inglese, con sottotitoli automatici)
IL RANCH DELLE TRE CAMPANE (1948, Ray Enright) (7/10 il voto medio su Film Tv)
(coprotagonisti Alexis Smith, Dorothy Malone, Zachary Scott)
https://www.youtube.com/watch?v=cBlff-uOFHs
(inglese, con sottotitoli automatici)
I PIONIERI DEL WEST (1957, Thomas Carr) (non nel database Film Tv)
(coprotagonista Virginia Mayo)
https://www.youtube.com/watch?v=4L0PhwEkk_s
(inglese, con sottotitoli automatici)
SCHIAVA DEGLI APACHES (1957, Charles Marquis Warren) (6,2/10 il voto medio su Film Tv)
(coprotagonista Barbara Stanwick)
https://www.youtube.com/watch?v=CxT5XjH6fv8&list=PL-qi3nXDXi_AoKS8kJ2y320bnsLReKIGS&index=196
(inglese, con sottotitoli automatici)
CORD IL BANDITO (1958, Charles Marquis Warren) (6,8/10 il voto medio su Film Tv)
(coprotagonista Gloria Talbott)
https://www.youtube.com/watch?v=on62COp22Zc
(inglese, con sottotitoli automatici)
Aggiungo altri tre film che mi sembrano imperdibili (non tovati in rete):
GLI AMANTI DELLA CITTÀ SEPOLTA (1949, Raoul Walsh) (8/10 il voto medio su Film Tv)
(coprotagonisti Virginia Mayo e Dorothy Malone)
WICHITA (1955, Jacques Tourneur) (7,5/10 il voto medio su Film Tv)
(coprotagonisti Vera Miles e Lloyd Bridges)
SFIDA NELL'ALTA SIERRA (1962, Sam Peckimpah) (7,7/10 il voto medio su Film Tv)
(coprotagonista Randolph Scott)
Note:
"Wells Fargo" (1937) e "Union Pacific" (1939) (1) erano state le sole occasioni di contatto con l'epopea del West per Joel McCrea. Sarà stato il successo nel '44 di "Buffalo Bill" o il superamento dei quarant'anni di età o cos'altro, a partire dal '46 questo attore che aveva già interpretato circa 60 film diede un taglio netto al suo glorioso passato e si dedicò praticamente soltanto al western sino a fine carriera. Fu una scelta drastica e coraggiosa (aveva alle spalle vent'anni di favore del pubblico, se non era una star poco ci mancava) che rispettò rigorosamente, con pochissime eccezioni (un giallo nel '51 e un film di spionaggio nel '53), nonostante amichevoli pressioni (2).
Il livello qualitativo di tutti questi film (una trentina) rimase sempre soddisfacente per chi ama il genere, sino a "Sfida nell'alta Sierra" (1962) che ho sempre considerato la sua ultima volta, come fu per Randy Scott. Non era vecchio, aveva 57 anni, fece qualcosa anche dopo, sporadicamente, per nostalgia: non conta (3).
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(1) Da Wikipedia: "La via dei giganti (Union Pacific) è un film del 1939 prodotto e diretto da Cecil B. De Mille. Nel 2002 una giuria gli ha simbolicamente assegnato il Grand Prix du Festival International du Film come miglior film tra quelli in programma al Festival di Cannes del 1939, poi annullato a causa della guerra".
(2) Preston Sturges (suo regista in tre film) per esempio gli fece rimarcare che "un grande pianista non si accontenta di ripetere una stessa nota ancora ed ancora ma utilizza tutte le note e tutte le possibilità espressive dello strumento". Risposta: "Rubinstein e gli altri cercano la nota, io l'ho già trovata".
(da "Joel McCrea, l'anti-star del cinema americano", un articolo del 2020 corredato, tra l'altro, delle LOCANDINE di quasi tutti i suoi film: http://www.cinetom.fr/archives/2020/04/01/38158412.html ).
(3) Cavalli e rodei in quattro pellicole (film o documentari) non di rilievo cui partecipò marginalmente - in un caso come narratore, in un altro una fugace apparizione avulsa dal film del figlio Jody - negli anni '66 - '70 - '73.
Non è però da trascurare il "tenero" film del 1976 di 80 minuti che è il "vero" addio allo schermo - passati 14 anni da "Sfida nell'Alta Sierra" - del settantenne McCrea decisamente ancora in buona forma:
MUSTANG COUNTRY (1976, John C. Champion) (non nel database Film Tv)
(coprotagonisti Robert Fuller, Patrick Wayne, Nika Mina)
https://www.youtube.com/watch?v=VNtrQedkis8
(inglese, senza sottotitoli)
Vinse un Western Heritage Trustees Award "per l'eccezionale intrattenimento per famiglie in un film western".
Da Wikipedia: "Il film, ambientato nel 1925 lungo il confine tra il Montana e il Canada, parla di un allevatore ed ex star di rodeo di nome Dan e del suo rottweiller Luke. Durante il tentativo di catturare uno sfuggente mustang soprannominato 'Shoshone' Dan incontra un ragazzo in fuga da un collegio degli indiani d'America. Presto nasce un'amicizia e i due decidono di catturare insieme lo stallone selvaggio."
-------------- I FILM DELLA PRIMA PARTE DELLA CARRIERA ----------------
DRAMMATICO, SENTIMENTALE:
THE SILVER HORDE (1930, George Archaimbaud) (non nel database Film Tv)
(coprotagoniste Evelyn Brent e JeanArthur)
https://www.youtube.com/watch?v=N_dnqe4U3P8
(inglese, idem sottotitoli; oppure automatici)
DRAMMATICO:
L'ULTIMA SQUADRIGLIA (1932, George Archaimbaud) (non nel database Film Tv)
(coprotagonisti Richard Dix, Mary Astor, Erich von Stroheim)
(inglese, sottotitoli italiani)
THRILLER, ORRORE:
LA PERICOLOSA PARTITA (1932, Irvin Pichel e Enest B. Schoedsack) (7,6/10 il voto medio su Film Tv)
(coprotagonisto Fay Wray, Leslie Banks, Robert Armstrong)
https://www.youtube.com/watch?v=kgHn5wmHIt0
(italiano)
AVVENTURA:
LUANA, LA VERGINE SACRA (1932, King Vidor) (6,6/10 il voto medio su Film Tv)
https://m.youtube.com/watch?v=PQ9-z8vjsKs
(italiano)
DRAMMATICO:
AMBIZIONE (1936, Howard Hawks) (7,8/10 il voto medio su Film Tv)
(coprotagonisti Edward Arnold e Frances Farmer)
https://www.youtube.com/watch?v=yDPDwopKD6Q
(spagnolo, con sottotitoli automatici)
COMMEDIA THRILLER:
AVVENTURA IN MANHATTAN (1936, Edward Ludwig) (non nel database Film Tv)
(coprotagonista Jean Arthur)
https://m.youtube.com/watch?v=uZ6h08vfUtA
(inglese, idem i sottotitoli)
STORICO/WESTERN:
UN MONDO CHE SORGE (1937, Frank Lloyd) (nd il voto medio su Film Tv; non ancora recensito)
(coprotagonisti Frances Dee e Bob Burns)
https://www.dailymotion.com/video/x2bdrrf
(inglese, senza sottotitoli)
NOIR:
STRADA SBARRATA (1937, William Wyler) (7,4/10 il voto medio su Film Tv)
(coprotagonisti Silvia Sidney e Humphrey Bogart)
https://m.youtube.com/watch?v=vON5NKPvuak
(italiano)
DRAMMATICO/WESTERN:
LA VIA DEI GIGANTI (1939, Cecil B. DeMille) (7,7/10 il voto medio su Film Tv)
(coprotagonisti Barbara Stanwick, Robert Preston, Akim Tamiroff)
https://www.dailymotion.com/video/x2bdrrf
(inglese, senza sottotitoli)
SPIONAGGIO:
IL PRIGIONIERO DI AMSTERDAM (1940, Alfred Hitchcock) (7,2/10 il voto medio su Film Tv)
(coprotagonisti Laraine Day, Herbert Marshall, George Sanders)
https://www.youtube.com/watch?v=yMeZh9ReWIE
(spagnolo, così come i sottotitoli; oppure automatici)
COMMEDIA/DRAMMATICO:
I DIMENTICATI (1941, Preston Sturges) (8,4/10 il voto medio su Film Tv)
(coprotagonista Veronica Lake)
https://iraseid.com/2020/10/absolute-clowning-preston-sturges.html
(inglese, con sottotitoli automatici)
COMICO:
RITROVARSI (1942, Preston Sturges)
(coprotagoniste Claudette Colbert e Mary Astor) (7,8/10 il voto medio su Film Tv)
https://m.youtube.com/watch?v=9MeiFDSRipU
(inglese, con sottotitoli automatici)
DRAMMATICO:
THE SILVER CORD (1933, John Cromwell) (non nel database di Film Tv)
(coprotagoniste Irene Dunne e Frances Dee)
(inglese, senza sottotitoli)
Note:
Non so se una dozzina di film su circa sessanta sia un campione sufficientemente rappresentativo, sono quelli che ho potuto trovare in rete, mi sembra comunque che si tocchino molti generi: drammatico, sentimentale, thriller, orrore, avventura, storico, western, commedia, noir, spionaggio, anche comico. Insomma, Joel McCrea prima della folgorazione si era dimostrato un attore completo e forse i consigli di Preston Sturges erano giusti. Avrete notato che i voti di Film Tv sono ampiamente positivi; io però ho dato una scorsa a quasi tutti ma alcuni, come quello di Hitchcock, li ricordo poco e di recente ho visto solo quello col voto più basso (6,6) cioè "Luana, la vergine sacra" e l'ho giudicato notevole, **** , un'avventura da cui emana una dolce sensualità (è un Pre-Code).
Ho lasciato per ultimo, non rispettando l'ordine temporale per dargli risalto, quello che fu senza dubbio il film più importante per Joel McCrea, non come attore ma proprio come persona, segnando in positivo la sua vita. Parlo di "The Silver Cord".
Era il 1933, Joel, che aveva 28 anni, fu scelto per quel film la cui protagonista era l'allora assai famosa Irene Dunne, lui era il secondo nome in cartellone e il terzo era quello di una certa Frances Dee, quattro anni di meno, che veniva da Los Angeles ed aveva anche lei già recitato in una decina di film, non sempre accreditata. Era apprezzata per "la sua freschezza e i il suo aspetto straordinariamente attraente" ed aveva appena terminato 'Il re della jungla' al fianco di Buster Crabbe. Wiikipedia ci racconta anche il seguito:
"... Dopo un breve fidanzamento i due si sposarono il 20 ottobre 1933 ed ebbero tre figli, Jody (nato nel 1934 e morto nel 2009), divenuto anch'egli attore, David (1935) e Peter (1955). McCrea e la Dee, tra le più durature e benvolute coppie di Hollywood, acquistarono una vasta proprietà (♦) con un ranch a Thousand Oaks nella Ventura County (California meridionale) e apparvero insieme sul grande schermo nei western Un mondo che sorge (1937) e Le quattro facce del West (1948). L'unione durò fino alla morte di McCrea, avvenuta il 20 ottobre 1990, giorno del 57º anniversario di matrimonio della coppia. Frances Dee morì il 6 marzo 2004, all'età di 94 anni, per le conseguenze di un ictus"
Una bella storia d'amore, eccezionale ad Hollywwod ... ma la fortuna di Joel (e Frances) fu addirittura esagerata: ci mancava il petrolio...
(♦) "Con i proventi della sua carriera acquistò un ranch in California che lo rese multimilionario; cedette poi i terreni a una società petrolifera."
Joel Mc Crea ha due stelle sulla Hollywood Walk of Fame: una per il cinema e una per la radio.
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Filmografia (da Wikipedia):
- The Five O'Clock Girl, regia di Robert Z. Leonard (1928)
- Dead Man's Curve, regia di Richard Rosson (1928)
- Freedom of the Press, regia di George Melford (1928)
- The Jazz Age, regia di Lynn Shores (1929)
- Trafalgar (The Divine Lady), regia di Frank Lloyd (1929) (non accreditato)
- The Single Standard, regia di John S. Robertson (1929) (non accreditato)
- The Thirteenth Chair, regia di Tod Browning - scene cancellate (1929)
- Fatemi la corte (So This Is College), regia di Sam Wood (1929) (non accreditato)
- Dinamite (Dynamite), regia di Cecil B. DeMille (1929)
- The Silver Horde, regia di George Archainbaud (1930)
- Lightnin', regia di Henry King (1930)
- Once a Sinner, regia di Guthrie McClintic (1931)
- Kept Husbands, regia di Lloyd Bacon (1931)
- Passione di mamma (Born to Love), regia di Paul L. Stein (1931)
- The Common Law, regia di Paul L. Stein (1931)
- Ragazze per la città (Girls About Town), regia di George Cukor (1931)
- Business and Pleasure, regia di David Butler (1932)
- L'ultima squadriglia (The Lost Squadron) di George Archainbaud (1932)
- Luana, la vergine sacra (Bird of Paradise), regia di King Vidor (1932)
- Pericolosa partita (The Most Dangerous Game), regia di Irving Pichel e Ernest B. Schoedsack (1932)
- The Sport Parade, regia di Dudley Murphy (1932)
- Labbra proibite (Rockabye), regia di George Cukor (1932)
- The Silver Cord, regia di John Cromwell (1933)
- Letto di rose (Bed of Roses), regia di Gregory La Cava (1933)
- One Man's Journey, regia di John S. Robertson (1933)
- Chance at Heaven, regia di William A. Seiter (1933)
- L'ultima carta (Gambling Lady), regia di Archie Mayo (1934)
- Half a Sinner, regia di Kurt Neumann (1934)
- La ragazza più ricca del mondo (The Richest Girl in the World), regia di William A. Seiter (1934)
- Mondi privati (Private Worlds), regia di Gregory La Cava (1935)
- Un angolo di paradiso (Our Little Girl), regia di John S. Robertson (1935)
- L'avventura di Anna Gray (Woman Wanted), regia di George B. Seitz (1935)
- La costa dei barbari (Barbary Coast), regia di Howard Hawks (1935)
- Splendore (Splendor), regia di Elliott Nugent (1935)
- La calunnia (These Three), regia di William Wyler (1936)
- Due nella folla (Two in a Crowd), regia di Alfred E. Green (1936)
- Adventure in Manhattan, regia di Edward Ludwig (1936)
- Ambizione (Come and Get It), regia di Howard Hawks (1936)
- La canzone del fiume (Banjo on My Knee), regia di John Cromwell (1936)
- La figlia perduta (Internes Can't Take Money), regia di Alfred Santell (1937)
- Tiranna deliziosa (Woman Chases Man), regia di John G. Blystone (1937)
- Strada sbarrata (Dead End), regia di William Wyler (1937)
- Un mondo che sorge (Wells Fargo), regia di Frank Lloyd (1937)
- Three Blind Mice, regia di William A. Seiter (1938)
- Quando donna vuole (Youth Takes a Fling), regia di Archie Mayo (1938)
- La via dei giganti (Union Pacific), regia di Cecil B. DeMille (1939) ....... WESTERN
- Armonie di gioventù (They Shall Have Music), regia di Archie Mayo (1939)
- Espionage Agent, regia di Lloyd Bacon (1939)
- He Married His Wife, regia di Roy Del Ruth (1940)
- Il piccolo porto (Primrose Path), regia di Gregory La Cava (1940)
- Il prigioniero di Amsterdam (Foreign Correspondent), regia di Alfred Hitchcock (1940)
- Reaching for the Sun, regia di William A. Wellman (1941)
- I dimenticati (Sullivan's Travels), regia di Preston Sturges (1941)
- L'ispiratrice (The Great Man's Lady), regia di William A. Wellman (1942)
- (The Palm Beach Story), regia di Preston Sturges (1942)
- Molta brigata vita beata (The More the Merrier), regia di George Stevens (1943)
- Buffalo Bill (Buffalo Bill), regia di William A. Wellman (1944) ....... WESTERN
- The Great Moment, regia di Preston Sturges (1944)
- Il fantasma (The Unseen), regia di Lewis Allen (1945)
- Il virginiano (The Virginian), regia di Stuart Gilmore (1946)....... WESTERN
- La donna di fuoco (Ramrod), regia di André De Toth (1947)....... WESTERN
- Il ranch delle tre campane (South of St. Louis), regia di Ray Enright (1949)....... WESTERN
- Gli amanti della città sepolta (Colorado Territory), regia di Raoul Walsh (1949)....... WESTERN
- La carovana maledetta (The Outriders), regia di Roy Rowland (1950)....... WESTERN
- Stars in My Crown, regia di Jacques Tourneur (1950)....... WESTERN
- Vagabondo a cavallo (Saddle Tramp), regia di Hugo Fregonese (1950)....... WESTERN
- Yvonne la francesina (Frenchie), regia di Louis King (1950)....... WESTERN
- I misteri di Hollywood (Hollywood Story), regia di William Castle (1951)
- Il fuggiasco di Santa Fè (Cattle Drive), regia di Kurt Neumann (1951)....... WESTERN
- La peccatrice di San Francisco (The San Francisco Story), regia di Robert Parrish (1952)....... WESTERN
- Servizio segreto (Rough Shoot), regia di Robert Parrish (1953)
- Il complice segreto (The Lone Hand), regia di George Sherman (1953)....... WESTERN
- La fine di un tiranno (Border River), regia di George Sherman (1954)....... WESTERN
- Furia nera (Black Horse Canyon), regia di Jesse Hibbs (1954)....... WESTERN
- Il paradiso dei fuorilegge (Stranger on Horseback), regia di Jacques Tourneur (1955)....... WESTERN
- Wichita, regia di Jacques Tourneur (1955)....... WESTERN
- La storia del generale Houston (The First Texan), regia di Byron Haskin (1956)....... WESTERN
- Petrolio rosso (The Oklahoman), regia di Francis D. Lyon (1957)....... WESTERN
- Schiava degli apaches (Trooper Hook), regia di Charles Marquis Warren (1957)....... WESTERN
- Gunsight Ridge, regia di Francis D. Lyon (1957)....... WESTERN
- I pionieri del West (The Tall Stranger), regia di Thomas Carr (1957)....... WESTERN
- Cord il bandito (Cattle Empire), regia di Charles Marquis Warren (1958)....... WESTERN
- Il forte del massacro (Fort Massacre), regia di Joseph M. Newman (1958)....... WESTERN
- Duello alla pistola (The Gunfight at Dodge City), regia di Joseph M. Newman (1959)....... WESTERN
- Sfida nell'alta Sierra (Ride the High Country), regia di Sam Peckinpah (1962)....... WESTERN
- The Young Rounders, regia di Casey Tibbs (1966)....... WESTERN
- Sioux Nation (1970) WESTERN (documentario)
- Guerriero rosso (Cry Blood, Apache), regia di Jack Starrett (1970)....... WESTERN
- Mustang Country, regia di John C. Champion (1976)....... WESTERN
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Chiudo con una segnalazione finale (che è anche la mia dedica di questo Post al coutente fixer):
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"I dimenticati: Joel McCrea, la faccia pulita dell'America"
//www.filmtv.it/playlist/37965/i-dimenticatijoel-mccrea-la-faccia-pulita-dell-a/#rfr:film-16912
È una playlist pubblicata da fixer il 4 aprile 2009 che scelse sette film interpretati da Joel McCrea, di sicuro fra i migliori.
La presentazione iiniziava così :
" Difficile dire chi sia oggi la faccia pulita dell'America, forse il nome più gettonato potrebbe essere quello di Tom Hanks, un Forrest Gump amabile e talentuoso. Ma negli anni 40 molti avrebbero detto: Joel McCrea. In effetti, si tratta di uno degli attori più amati un tempo e più dimenticati ora. L'epoca dei buoni sentimenti è finita ingloriosamente nello sciacquone della storia. Io lo ricordo bene: un uomo alto, biondo, atletico, una specia di eroe WASP, ma in realtà rappresentava il buon americano medio, capace di far trionfare la giustizia e i valori positivi. "
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cherubino, 27 febbraio 2021
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