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Charles Aznavour ha solo 14 anni ed è la sua seconda breve partecipazione, dopo un esordio due anni prima in “La guerre des gosses” del poco noto Jacques Daroy, primo adattamento cinematografico del romanzo “La guerra dei bottoni” di Louis Pergaud. Qui, però, anche se in un ruolo secondario, ha l’occasione di recitare insieme a giganti come Eric von Stroheim et Michel Simon. Tre studenti del collegio di Saint-Agil scompaiono misteriosamente dopo aver visto di sfuggita un visitatore notturno. Un magnifico thriller francese anni ’30.

Una delle migliori pellicole di Georges Franju. François, un ragazzo idealista e passionale con problemi caratteriali si contrappone all’autorità del padre, un rigido avvocato, che riesce a farlo rinchiudere in un asilo psichiatrico. Un film tremendo e desolante, nel quale Charles Aznavour indossa i panni di Heurtevent, un gentile e commovente epilettico che tenta l’evasione insieme a François e si suicida pur di non tornare “in gabbia”. 

Anche se, a differenza di molti critici e opinionisti (anche del sito filmtv), non lo considero uno dei migliori film di François Truffaut, devo riconoscere che proprio il pianista del titolo, interpretato da Charles Aznavour, mi è sembrato il personaggio più indovinato, più originale  e meglio caratterizzato del film.

1)    . Un anno dopo François Truffaut, è Denys de La Patellière a dirigere Aznavour in un film bellico avventuroso, nel quale è affiancato da uno splendido Lino Ventura. Di seguito, l’opinione che ne scrissi tre anni orsono. “Enorme successo in Francia alla sua uscita nelle sale, snobbato dalla critica e adorato dal pubblico, il film di Denys de La Patellière racconta le peripezie di un comando di quattro uomini in fuga nel deserto dopo un sabotaggio effettuato a Tobrouk, occupata dai Tedeschi. Siamo nel 1941 e la guerra d’Africa infuria. Il loro mezzo viene distrutto da uno stukas, ma i nostri quattro eroi s’impadroniscono di un’automitragliatrice nemica, facendo prigioniero il capitano von Stegel, che li accompagnerà fino alla fine di una traversata rocambolesca, con un finale che lascia l’amaro in bocca.Un classico film di guerra che alterna toni da commedia a scene di suspense efficaci. Poca azione, pochi spari, ma alta tensione dall’inizio alla fine e, soprattutto, gioco d’attori e dialoghi sopraffini. Il quintetto di interpreti è un amalgama perfetto, anche se Lino Ventura, ovviamente, si impone sul resto della truppa. Al suo fianco un Charles Aznavour mingherlino ma dal carattere determinato e un Hardy Kruger sornione e intelligente nei panni del prigioniero tedesco. Ogni personaggio è servito dai dialoghi, talvolta esilaranti, spesso sferzanti, scritti da Michel Audiard, maestro della battuta folgorante, che ha sempre saputo infondere qualche cosa di irripetibile in tutte le sceneggiature che ha curato. Qui, Lino Ventura regala un paio di monologhi indimenticabili”.

Ottimo “polar” che vede ancora una volta Charles Aznavour recitare insieme a Lino Ventura, al quale vanno ad aggiungersi nomi di grande prestigio come Pierre Brasseur e Maurice Biraud. Storia della vendetta di un uomo che ha scontato cinque anni di carcere per rapina, mentre i suoi complici se la godevano. 

 Il film di Volker Schloendorf, palma d’oro a Cannes nel 1979 e oscar per il miglior film straniero nel 1980, offre a Charles Aznavour un ruolo di breve durata ma intenso e struggente nei panni di Sigismund Markus, negoziante di giocattoli ebreo che aiuta il piccolo Oscar a riparare il suo tamburo. Con l’avvento del nazismo, Sigismund esce ovviamente di scena. Una piccola ma preziosa partecipazione.

Tratto da un romanzo di Georges Simenon e diretto da Claude Chabrol, il film offre a parer mio la miglior prova attoriale di sempre da parte di Charles Aznavour, affiancato questa volta da un Michel Serrault – come si usa dire – in stato di grazia. Il personaggio del piccolo sarto ebreo, unico testimone degli omicidi del cappellaio, è impressionante in termini di naturalezza e realismo: una figura timida e riservata che, senza volerlo esplicitamente, diventa l’elemento che fa saltare le certezze e il complesso sistema psicologico di un serial killer. Al riguardo, nella mia opinione del 2007 scrivevo: “(…) Una vera sopresa ce la offre poi Charles Aznavour. Il cantante franco-armeno è certamente anche un attore di lungo corso, ma non mi era mai parso così convincente. Recita la sua parte di modesto sarto padre di famiglia con misura, con il tono giusto. Parla poco, osserva con lo sguardo incredulo, timoroso”.

Verso la fine degli anni ’60, il quindicenne Jules trascorre le vacanze presso un eccentrico nonno appassionato di piccole invenzioni e una nonna saggia e affettuosa. Qui, conoscerà le sue prime emozioni amorose. Un piccolo film passato quasi inosservato, ma aggraziato e sottile nella descrizione dei personaggi, a cominciare dal nonno Aznavour perfettamente calato nella parte del tenero settantenne saggio e ancora pieno di vitalità.

Il film di Atom Egoyan sul genocidio armeno, voluto e interpretato da Charles Aznavour, come sempre impegnato nella lotta per il riconoscimento quanto mai tardivo di una pagina nera della Storia europea. E’ l’unico film di questa lista che non ho visto, ma non potevo non citarlo per l’importanza che deve aver rivestito nella carriera dell’attore franco-armeno. Mi viene in aiuto l’interessante e accurata recensione di Degoffro in questo sito, in particolare quando scrive: “Forse il senso profondo della imperfetta ma necessaria e preziosa operazione di Atom sta nelle parole del regista Edward Saroyan (a cui dà volto l'intenso Charles Aznavour che nel film ha lo stesso nome del personaggio interpretato per Truffaut in "Tirate sul pianista").  Rivolgendosi a Raffi, Saroyan, quasi rassegnato afferma: "Ragazzo mio sai cosa provoca ancora oggi tutto questo dolore? Non è avere perso delle persone care o la nostra terra. E' la consapevolezza di potere essere odiati...così tanto. Che razza di umanità è che ci odia fino a questo punto? E con che coraggio insiste nel negare il suo odio? Finendo così per farci ancora più male!"