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“I parchi nazionali […], uno strumento formidabile nelle mani di chi voleva preservare la natura facendo leva più sui sentimenti che sulla scienza. […] La ricetta era l'idea, a tutti gli effetti non comprovata, che si dovessero piazzare qua e là riserve di natura incontaminata come domeniche in un paesaggio feriale.”   

Il PdV dell'autore è chiaro: in un mondo ideale non dovrebbero servire i parchi nazionali [o le riserve indiane, specialmente se costituite da terreni incoltivabili per giunta regalati a dei...nomadi, nemmeno pastori ma cacciatori: oltre alla gestione di qualche casinò provate a (ri)consegnar loro Manhattan, allora!].

“C’era chi sosteneva che cercassi conflitti per sfuggire a me stesso, e può anche darsi che sia vero, ma la conseguenza dei miei crescenti dubbi sull’idea stessa delle riserve fu più che altro un conflitto interiore, perché nessuno più di me ama queste domeniche: le isole, tutto ciò che è della giusta dimensione e ha un limite esterno. La passione però non vive di un’idea, c’è e basta.”

“Nessuno può diventare un pittore di paesaggi senza avere un paesaggio dell'infanzia. Imparare da adulto a vedere le sfumature di colore in un pino contorto in riva al mare, al sole di mezza estate, deve essere difficile come imparare alla stessa età a parlare una lingua straniera senza accento.” 

“Queste pile di lettere offrono, a tratti, scorci di una realtà più grande delle sue private preoccupazioni. I tumulti della Prospettiva Nevskij rumoreggiano in sottofondo. […] Una volta è lo stesso strumento utilizzato per scrivere a rivelare che si trova in una società sull'orlo della dissoluzione: «Scrivo con una matita perché sono a mangiare in un ristorante ed è proibito usare l'inchiostro: la polizia si è infatti convinta che una marea di affari sporchi vengono conclusi nei locali pubblici».”  

Arca Russa (FrancoFonia) : Titanic U.S.A. : le esternazioni idiote di Trump e May sul “controllo” di Internet e dell'hardware (tablet e smartphone) che lo veicola.

“Già molto tempo prima della partenza avevo deciso di fare del mio meglio per imparare il nome degli uccelli. Magari anche delle farfalle e di qualche albero. Nient'altro. Mettersi in mente di imparare tutta la flora e tutta la fauna di un ambiente nuovo e completamente sconosciuto nel corso di poche settimane non ha alcun senso, tanto vale lasciar perdere senza nemmeno provarci. Così anche la famosa geologia dell'altopiano del Colorado fu inclusa nella sfera del mio consapevole disinteresse, nonostante tutti i libri sul Grand Canyon dedichino almeno un capitolo proprio alla sua geologia, a volte addirittura illustrata da un acquerello di Gunnar Widforss. È già abbastanza faticoso guardare tutte quelle strane formazioni rocciose e digerire le impressioni visive; mettersi anche a studiare l'antichità degli strati sedimentari, i loro nomi fantasiosi, e cercare di imprimerseli nella memoria sarebbe privo di senso come cercare di fotografarli senza prima osservarli – per mesi, magari per anni.”    

Non sono d'accordo solo con l'ultima frase: io, che non giro, mai, senza almeno una macchina fotografica. E che, a volte, prima - caccia fotografica - scatto, e solo poi penso, guardo, osservo, vedo, riconosco.

“Gli uccelli, invece, sono più adatti come ancoraggio temporaneo. Per me, almeno. Ovunque si vada, le specie degli uccelli della zona sono individuabili con l'aiuto di un libro e di un buon binocolo. Non tutte, ovviamente, ma un bel po', soprattutto se si è abituati a osservare gli uccelli da qualche altra parte, magari anche dall'altra parte del mondo. Non sto dicendo che un viaggiatore possa imparare a capire tutto quanto in qualche settimana, non è così, ma grazie agli uccelli impara le elementari frasi di cortesia del paesaggio, più o meno come un visitatore interessato alle lingue che arriva in Giappone impara a dire «Buongiorno» e a ordinare una birra.” 

“Lui non era bravo a fare ritratti. Non c'era verso. E lo sapeva anche, tuttavia dovettero passare diversi anni prima che rinunciasse ai suoi tentativi. […] Dei pochi ritratti che ho visto ce ne sono solo tre accettabili, di cui due - non inaspettatamente - raffigurano mamma Blenda. Gli altri sono malriusciti, anche gli autoritratti. Col tempo tutte le figure umane scompariranno dai suoi quadri.” 

“Il difficile è decidersi. Naturalmente si trovano sulla strada molti altri ostacoli e molte altre difficoltà, sempre, ma raramente hanno la capacità di bloccarci come le grandi decisioni che determinano la nostra vita, quelle che non possono essere prese senza precludersi al tempo stesso ogni via di ritirata. Niente vie di fuga, neanche uno spiraglio.”

“È già abbastanza difficile diventare un buon pittore, ma decidere una volta per tutte e poi non retrocedere di un millimetro, tutto sommato è ancora più difficile. È solo quando l'artista si lascia andare che la visione cambia. Come se il presupposto fondamentale per la riuscita di un pittore fosse l'oscura cassa di risonanza della paura del fallimento.”

“Mi rendo conto che niente sarebbe più facile, a questo punto, che costruire un mito d'artista, piuttosto convenzionale, intorno a Gunnar Widforss, un mito bello e poco veritiero come sono spesso queste romanticherie. La tentazione è forte: c'è tutta una tradizione di onorevoli affreschi in rosso sangue e verde assenzio sulla lotta e la cieca disperazione in paesi lontani. Ma non so, c'è qualcosa che non quadra. […] Una grande produzione, troppo grande, di quadri su cui non mi soffermerei affatto se non fosse per la firma, e per lealtà.”

“Come un profugo, non possedeva più di quanto potesse contenere un baule.
Non so, ma credo che il cambiamento d'aria, questa cura universale da tempo messa in soffitta e che i medici prescrivevano agli europei prima della guerre e della penicillina, funzionava meravigliosamente bene proprio perché il viaggio al mare o ai monti spezzava la grigia monotonia della quotidianità e apriva la strada a quella dolce, narcotizzante malinconia dei ripetuti addii e a un pacato erotismo di quel genere che può alleviare molti dei malanni il cui nome si allunga con l'andar degli anni ma che indica sempre la stessa cosa: colite, nevrastenia, sindrome da stanchezza cronica.
Naturalmente anche Gunnar si innamorò, e non solo dei suoi paesaggi, ma ci sono dei limiti a quello che una mamma, per quanto amata, può venire a sapere.” 

“All'epoca dell'arrivo dei primi europei le diverse culture indiane erano sparse sull'intero continente americano. Quel che accadde dopo è ben documentato: una storia dolorosa, talmente oscura e barbara da far sembrare buona e umana, almeno se pensata come soluzione di emergenza, perfino l'idea di ammucchiare questa povera gente in riserve protette, in alternativa allo sterminio. Si cominciò a tracciare i confini delle riserve indiane verso la fine degli anni Sessanta dell'Ottocento, solo qualche anno prima che venisse istituito il primo Parco Nazionale nel Nordovest del Wyoming con il nome di Yellowstone. Stessa idea, stesso errore.
Ci sono circa trecento di questi territori più o meno autonomi […]. Perché quella politica, l'idea di trasformare dei nomadi pagani in agricoltori timorati di Dio, sia fallita lo capisce chiunque. Il terreno che venne loro assegnato era sostanzialmente privo di qualsiasi valore. Da nessuna parte, in tutti gli Stati Uniti, ci sono più riserve indiane, o più grandi, che qui nel Sudovest, belle e povere, più o meno come i parchi nazionali della Lapponia.
Proteggere e conservare panorami grandiosi non è difficile. Basta avere i soldi. La varietà, invece, sia quella biologica che quella culturale, tende a svanire se rinchiusa in un'enclave. La cattiva coscienza, del resto, non è la miglior bussola.” 

"A volte, in America, riescono perfino ad avvolgere le punte acuminate di una legittima critica nell'imballaggio dei complimenti. Anche questa è una gentilezza, anche se non sempre priva di insolenza. Recentemente, per esempio, alcuni scienziati del genere entomologo hanno scelto di dare a due coleotteri precedentemente del tutto sconosciuti i nomi del Presidente e del suo ministro degli Esteri. Per rendere onore alla loro ardita politica nei deserti altrui, hanno dichiarato. L'Agathidium bushi e l'Agathidium rumsfeldi, tuttavia, come tutti gli esperti sanno, sono bestiole che non raggiungono il millimetro di lunghezza e che occupano la posizione più bassa nell'oscura famiglia delle Sphindidae."

In verità volevo inserire "W.", ma il sistema non lo trova, neanche a calci in culo.  

“Anche dei ragazzini timidi possono essere irresistibili poco prima di partire. L'ultima notte è sempre la più bella.”

“Nessuno può dire nulla di certo sulle vie di un essere umano.”