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“Non sono le decisioni ad essere difficili, sono le azioni.”
Bill e Karl, padre e figlio, ritornano a casa, dopo alcuni mesi passati in prigione, decisi a scoprire chi del loro gruppo ha tradito. In un clima solo all’apparenza amichevole e fraterno, ma in realtà pieno di sospetti, risentimenti, diffidenze e tradimenti, la resa dei conti è inevitabile. Il primo film resta il migliore di Wheatley, parere del tutto personale. Non perfetto, penalizzato da qualche isterismo di troppo e da un’eccessiva verbosità nella prima parte, il suo gruppo di famiglia in un interno si risolve in una tragedia, velata di humor (impagabile l’episodio della nonna gettata per strada al passaggio dell’auto), dagli echi quasi shakespeariani. Girato con sole seimila sterline, scandito dai tredici giorni in cui si sviluppa la vicenda, ambientato quasi tutto nell’appartamento dei protagonisti (di proprietà di Robert Hill, l’attore che interpreta Bill), con rare escursioni esterne omicide, diviso tra una prima parte proletaria e una seconda con brusche e impulsive fiammate di odio, con una macchina a mano quasi sempre addosso ai suoi protagonisti. Con episodi di innegabile efficacia, (c’è una lenta e spietata morte per avvelenamento), un’apprezzabile ambiguità di fondo, uno spaccato sociale amaro e desolante, un colpo di scena finale, magari esagerato e sensazionalistico, ma funzionale. Compare già un martello come arma del delitto. Il comunque più potente “Animal kingdom” gli deve molto, soprattutto nella definizione di personaggi dalla perversa e affilata crudeltà, tra cui spicca la glaciale e diabolica madre di famiglia, qui interpretata da una fenomenale Julia Deakin.

“Qui è un cimitero e questi sono i nostri vicini di tomba.”
Si parte come un dramma familiare con particolare attenzione alle dinamiche di una coppia in grosse difficoltà economiche, perché il marito, ex militare e ora killer di professione, da 8 mesi non porta a casa un soldo. Prosegue come un thriller/gangster-noir d’azione con l’incarico, sulla carta piuttosto facile, che i due protagonisti devono portare a termine (la kill list del titolo, le cui vittime vengono annunciate da una scritta che divide il film in capitoli – il prete, il bibliotecario, il deputato). Si arricchisce con una parentesi di cinema d’assedio per far fronte a nemici invisibili e molto aggressivi. Si chiude nel più delirante degli horror. Una delle migliori sequenze (l’ansimante fuga claustrofobica nel tunnel dei due protagonisti) personalmente mi ha ricordato troppo la parte conclusiva di “Them”, la parentesi nel bosco non può non richiamare alla memoria “The blair witch project”, il finale è puro ricalco. “Un film poco sicuro di sé, molto piatto e confuso. La narrazione non tiene veramente mai, nemmeno quando esplode la violenza.” (Gianluigi Perrone) Se lo si paragona a robaccia tipo “Il prescelto” fa il suo figurino, ma personalmente preferisco tenermi strette le suggestioni e le inquietudini del ben più fascinoso, enigmatico e sinistro “The wicker man”, capace, senza ricorrere ad eccessi esasperati o a soluzioni raccapriccianti, di trasmettere molti più brividi, paure ed angosce rispetto ad un solo fotogramma di questo minestrone riscaldato. Il regista, tra i suoi riferimenti, snobba il cult di Robin Hardy e menziona “Và e uccidi” e “Perché un assassino”, oltre a “In corsa con il diavolo” con Peter Fonda, piccolo cult che gli resta comunque nettamente superiore, senza stare a scomodare i classici inarrivabili di Frankenheimer e Pakula. Comunque 6 nominations ai British Independent Film Awards.

“Non puoi fare delle cose così. Ci rovinerà la vacanza!”
Lui, Chris, disoccupato ed aspirante scrittore, è in cerca di un possibile riscatto, perché a scuola “non ero niente, ero invisibile”. Lei, Tina, trentaquattrenne complessata, petulante e sciatta, succube di una madre apprensiva, è pronta a liberarsi dalla presenza ingombrante del genitore per diventare la musa dell’amante. Insieme in vacanza in camper per una “erotica odissea” alla scoperta delle Midlands. Come il precedente lavoro del regista, “Killer in viaggio” è un accumulo freddo e frammentario di situazioni limite, portate all’esasperazione fino alla saturazione, sospeso tra la risata grottesca e beffarda, ai limiti del paradosso e l’efferatezza di una violenza inaudita. L’uso originale ed intrigante, ma anche enfatico, di alcune canzoni (su tutte “Power of love” nel finale) ed alcuni innegabili pezzi di bravura un po’ fini a se stessi (per esempio la suggestiva, ma a conti fatti pretestuosa parentesi onirico vampiresca o la notevole sequenza, dal montaggio frenetico e serrato, del delitto sulla collina), non sono sufficienti a rivitalizzare una storia scontata e dal fiato corto, con personaggi che più antipatici non si potrebbe (a parte il cane). Cinismo e cattiveria sono di riporto, troppe le cadute di gusto. Il vero momento shock è la biancheria intima di lana rosa lavorata a maglia dalla protagonista. Wheatley, nel genere, non ha il talento naturale, sulfureo ed irresistibile né di un Landis né di un Waters. Decisamente lontana l’inquietudine disturbante de “I killers della luna di miele”. Vincitore del Noir in Festival di Courmayeur, miglior sceneggiatura ai British Independent Film Awards, presentato a Cannes 2012 nella sezione Quinzaine des Réalizateurs. Per Lorenzo Del Porto di “Nocturno” la black comedy dell’anno, se non del decennio. De gustibus…

“Mentre noi viviamo con la paura dell’inferno, ci siamo dentro!”
Durante la guerra civile inglese, quattro disertori, fuggiti da una violenta battaglia, incontrano il sinistro ed enigmatico alchimista O’Neil. Sperduti in un campo senza confini, soggiogati e “stregati” dal diabolico O’Neil, i quattro si mettono sulle tracce di un misterioso tesoro. Tentare di dare una spiegazione logica e razionale al quarto lavoro di Ben Wheatley è impresa ardua quasi quanto la ricerca del tesoro da parte dei cinque protagonisti. Il Terrence Malick di “La sottile linea rossa” incontra il Ken Russell di “Stati di allucinazione”, passando per le “Strade perdute” di lynchiana memoria. Forse troppo per un film solo. Se l’ambientazione in un campo “eterno”, dalle inquietanti e non controllabili energie malefiche può inizialmente risultare suggestiva ed intrigante, grazie anche ad un bianco e nero dall’impatto folgorante, con il passare dei minuti la vicenda diventa faticosa, ed incespica in svolte surreali e deliranti non proprio entusiasmanti, complici i funghi allucinogeni di cui è disseminato il campo stesso che però non possono giustificare qualsiasi acrobazia narrativa (una scelta di comodo che il regista sembra sfruttare con programmatico compiacimento). A tre quarti di film Wheatley “regala” uno scatenato trip visionario e psichedelico di alcuni minuti che, a seconda dei gusti, può mandare in sollucchero o irritare oltre misura per lo sfacciato e fastidioso esibizionismo (c’è chi ha parlato di entusiasmante sperimentalismo). Wheatley, ancora una volta, gioca sporco, al pari del suo alchimista: il presunto coraggio di un’operazione deliberatamente di nicchia (12 giorni di riprese, 350.000 sterline di budget) diventa l’espediente per ostentare il proprio “sorprendente” eclettismo e incrementare il proprio mito. Il senso vero del film è però già tutto espresso in un dialogo tra due dei suoi protagonisti, prima di entrare nell’immenso ed arcano campo: “Che vedi amico?” “Solo ombre.” C’è chi ne rimane ipnotizzato, agli altri, purtroppo, resta solo la noia.