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L'angoscia e lo spaesamento di un uomo vittima di una terribile amnesia, che si trova catapultato in una torbida vicenda di intrighi e di morte con al centro una preziosa valigetta, viene rappresentata in modo magistrale e assai coinvolgente. E' un film che più nero non si può, girato quasi tutto di notte e in luoghi umidi e brumosi. La sequenze della ricerca del malloppo nascosto sotto i pontili di quello squallido porto e della penetrazione notturna nell'ospedale psichiatrico rimangono impresse nella memoria. Nonostante il suo livello artistico e il suo famoso regista, questo film è sempre rimasto un po' nell'ombra e stenta a decollare anche oggi dopo l'uscita in dvd. Mankiewicz lo definì "un film piccolo piccolo". La sua umiltà è edificante, ma noi dobbiamo dargli torto. Averne oggi di film "piccoli piccoli" come questo.

Siamo dalle parti di "Rebecca". C'è il bel vedovo solitario, misterioso, strano, che nasconde qualcosa, e ogni tanto ha i suoi colpi di testa. Un tipo così non può mancare di affascinare la brava ragazza, che rimane avviluppata in un misto di attrazione, curiosità, amore, desiderio di aiutarlo. Il passato dell'uomo hai i suoi scheletri, i quali verranno alla luce, anche se non certo per la sua spontanea volontà. Un film decisamente sottovalutato.

Un buon noir con i divi Humphrey Bogart e Barbara Stanwyck, ma assai poco noto. Questa vicenda, che ricorda un po' "Il sospetto" di Hitchcock, ha tutte le carte in regola per interessare e per appassionare. In una scena, Bogart, dalla finestra, fa irruzione nel salotto dove si trova la spaventata moglie, con propositi non buoni; il tutto mentre fuori cade la pioggia e tira il vento, come in molti film noir. Il suo stare in piedi minaccioso sul davanzale, con le braccia aperte che tengono i battenti della finestra, in quella notte di tregenda e con quell'espressione sul volto, varrebbe da sola la visione del film.

Anche questo gioiellino è da noi quasi del tutto sconosciuto, colpa della TV che non lo programma mai. Il sottovalutato Claude Rains è al centro di un torbido intreccio fatta di rivalità familiari, invidia, ambizione, amori mal combinati, e omicidi. Il suo è proprio un personaggio demoniaco, e il titolo italiano non appare pertanto fuori luogo. Lo sguardo sghembo e truce dell'attore in alcune scene lascia il segno, come pure la sua finta dolcezza e affabilità. La grande casa dove si svolge l'azione è tenebrosa, il giardino infido e sempre bagnato di pioggia, come pure non mancano altri elementi classici del noir (lo champagne drogato, il cadavere da far sparire...). Bellissimo bianco e nero (più nero che bianco).

Ciò che rende angoscioso questo semisconosciuto noir è proprio l'identificazione nel protagonista che produce. Mitchum viene infatti colpito alla testa e ne riceve un ematoma che, oltre a intontirlo e a dargli perdite di coscienza e risvegli, gli lascia le ore contate prima del coma vero e proprio. Il decorso di un simile trauma è sempre quello, e lui lo sa perché è medico. Una rocambolesca fuga in macchina diventa anche una tremenda corsa contro il tempo. Cosa accadrebbe se entrasse in coma prima di raggiungere la salvezza? Lo sguardo spento e come assonnato di Mitchum ferito alla testa, perdipiù in una situazione che richiederebbe la massima presenza di spirito, ci comunica appunto una sottile angoscia e non poca suspense.

Il protagonista, in viaggio d'affari, prende parte a un festino poco raccomandabile, cullando anche l'idea di una scappatella extraconiugale. Qualcuno però gli porge una bevanda avvelenata, il cui principio attivo agisce lentamente e provoca la morte dopo diverse ore. Sarà anche qui una corsa contro il tempo. E' un film di poche pretese, ma ben costruito e narrato, che tiene vivo l'interesse fino alla fine.

Riecco Preminger, anche qui con un piccolo grande film, ai margini dei soliti noti. Un seduttore e cinico calcolatore progetta di sfruttare l'amore di una brava donna, che lo ama veramente, per comprare quello di un'altra poco di buono. Il gioco perverso gli sfugge però di mano - per fortuna - e ciò che gli succede è una salutare purga.