The Promise

Trama

Un triangolo d'amore tra un giornalista americano, una donna francese e uno studente di medicina, sullo sfondo degli ultimi giorni dell'impero ottomano e il genocidio armeno del 1915.

Approfondimento

THE PROMISE: UNA STORIA D'AMORE SULLO SFONDO DEL GENOCIDIO ARMENO

Diretto da Terry George e sceneggiato dallo stesso con Robin Swicord, The Promise prende avvio nell'anno 1914. Mentre la Grande Guerra si profila all'orizzonte, il potente Impero Ottomano si sgretola e Costantinopoli, una volta vivace capitale multiculturale sul Bosforo, è in procinto di annegare nel caos. In tale contesto, Michael Boghosian raggiunge il centro cosmopolita come studente, determinato a portare ancora una volta la medicina moderna a Siroun, il luogo nel sud della Turchia sua casa ancestrale, dove nei secoli hanno convissuto turchi musulmani e armeni cristiani. Il fotoreporter Chris Myers, invece, si trova lì per seguire l'evolversi della situazione geopolitica ma anche perché è affascinato da Ana, un'artista armena che ha accompagnato da Parigi dopo la morte improvvisa del padre. Quando Michael incontra Ana, le loro comuni origini armene danno vita a una reciproca attrazione che a sua volta sarà la causa di una rivalità tra il medico e il fotoreporter. Mentre la Turchia stringe un'alleanza strategica con la Germania e l'Impero inizia a usare la violenza contro le minoranze etniche, i tre dovranno rimandare a tempi migliori i loro contrasti per amore e unire le rispettive forze per sopravvivere. Alcune promesse verranno fatte mentre altre verranno disattese ma l'unica che deve essere mantenuta è una sola: sopravvivere a ciò che sta accadendo per poterlo raccontare.

Con la direzione della fotografia di Javier Aguirresaroba, le scenografie di Benjamin Fernández, i costumi di Pierre-Yves Gayraud e le musiche di Gabriel Yared, The Promise racconta il genocidio armeno, come sottolinea lo stesso regista: "Da spettatore, i film che amo maggiormente sono quelli che presentano importanti vicende umane, quelle pellicole che fanno immergere nella Storia in maniera viscerale ed emozionante. Penso a grandi film ispirati a storie vere come Schindler's List, Urla del silenzio, Reds e La battaglia di Algeri. Ma anche a drammi storici come Un uomo per tutte le stagioni, Il dottor Zivago e Apocalypse Now. Nel corso di poche ore, tali titoli permettono di provare rabbia, paura, empatia, profonda tristezza e, talvolta, gioia immensa. Nessun altro genere di film riesce a commuovermi in maniera simile o a lasciarmi impressi personaggi e momenti che mai più dimenticherò.

Da regista, la mia sfida è quella di trovare storie e personaggi che riescano a colpire lo spettatore con eventi di cui sapevano poco o niente e a dimostrare come lo spirito umano possa sopravvivere o avere la meglio anche nelle circostanze più avverse. Questa è la spinta che ha mosso le mie precedenti storie: penso a Nel nome del padre, The Boxer e Una scelta d'amore, scritte con Jim Sheridan, o a Hotel Rwanda. Quando ho avuto tra le mani la sceneggiatura di Robin Swicord, sono stato colpito dallo sfondo storico in cui si dipana: The Promise non è altro che una storia d'amore sullo sfondo del genocidio armeno, una delle più grandi e meno conosciute catastrofi del XX secolo. Questo tentativo di sradicamento di un'intera nazione è scomparso dai libri di storia per via del negazionismo collettivo e della convenienza politica: ecco perché ritengo che vada raccontato almeno in un film.

Ma come ottenere che gli spettatori si appassionino a eventi così orribili e remoti? Usando il romanticismo, come ha fatto David Lean per parlare della rivoluzione russa in Il dottor Zivago e della guerra d'indipendenza irlandese in La figlia di Ryan, o come ha fatto Warren Beatty per la rivoluzione russa in Reds. Entrambi hanno usato l'escamotage della storia d'amore per tenere gli spettatori incollati sulle sedie a seguire gli eventi epocali che nel frattempo si raccontavano. The Promise mi ha concesso la possibilità di lavorare con attori incredibili come Bale, Isaac e Le Bon, ma mi ha permesso in primo luogo di rendere omaggio alle disgrazie sofferte dal popolo armeno nel 1915, al suo coraggio, dolore e capacità di guardare avanti".

Il cast

A dirigere The Promise è Terry George. Nato a Belfast nel 1952, George è noto per la sua attività di regista, produttore e sceneggiatore ma anche per il suo impegno politico, che già all'età di 18 anni gli ha causato più di un guaio con la giustizia. Trasferitosi a New York nel 1981 (non senza problemi per via… Vedi tutto