Lo sciacallo

Trama

Nella contemporanea Los Angeles, regno di criminalità, incidenti, incendi e omicidi, il giovane Lou Bloom è alla disperata ricerca di lavoro quando scopre il giornalismo free lance. Insieme alle diverse troupe che riprendono reati e crimini, Lou si fa i muscoli in un mondo in cui ogni suono di sirena equivale a un possibile colpo di fortuna e ogni vittima è convertibile in denaro. Aiutato da Nina, una veterana delle news locali, Lou ottiene il successo ma la sua ricerca incessante di filmati lo renderà protagonista di una propria storia da raccontare.

Approfondimento

LO SCIACALLO: LA SOTTOCULTURA CRIMINALE DEI NIGHTCRAWLER

Scritto e diretto da Dan Gilroy (sceneggiatore al suo primo film da regista), Lo sciacallo racconta la storia di Lou Bloom, un giovane che dopo una serie di sforzi infruttuosi comincia, dopo aver osservato da vicino la professione di un operatore di nome Joe Loder, a lavorare come cameraman freelancer. Estremamente ambizioso, Lou impara rapidamente le regole di un mestiere che richiede sacrificio, rischio e dedizione, e le sue immagini soddisfano entusiasticamente Nina, direttrice di un canale all news che ignora quanto egli sia disposta a oltrepassare ogni limite. Con un'attività sempre più redditizia, Lou assume il disoccupato Rick come braccio destro e si fa strada senza permesso sul luogo di crimini e incidenti per ottenere al meglio immagini spietate e crude, che gli rendano molto in termini di denaro. Dopo un assalto a una villa di periferia, Lou e Rick riescono a filmare l'autore della rapina e le vittime con immagini eticamente molto discutibili, che rappresenteranno l'inizio di una spirale di eventi difficili da gestire e rivelatrici della vera natura di Lou.

Thriller adrenalinico con la direzione della fotografia di Robert Elswit, le scenografie di Kevin Kavanaugh e i costumi di Amy Westcott, Lo sciacallo fa dunque riferimento al mondo poco conosciuto dei 'nightcrawler', termine con cui in gergo si indicano i freelancer che vagano di notte per la città di Los Angeles a bordo di auto veloci e sintonizzate sulle radio della polizia. Armati di telecamere costose, i freelancer si fiondano sul luogo dei fatti di cronaca locale e filmano immagini da rivendere alle stazioni tv del posto o ai grandi network: incidenti stradali, incendi domestici, omicidi, aggressioni e casi di sofferenza umana, che rappresentano per loro una fonte certa di guadagno. In un mondo di crescente disuguaglianza economica e di stagisti che non riescono mai a essere messi sotto contratto dalle redazioni giornalistiche, per gli aspiranti giornalisti fare il 'nightcrawler' rappresenta un'ottima possibilità di occupazione e promozione sul campo.

I PERSONAGGI PRINCIPALI

Protagonista principale di Lo sciacallo nei panni di Lou Bloom è l'attore Jake Gyllenhaal. L'ascesa di Lou nel mondo delle notizie rientra nel classico schema di affermazione del sogno americano, anche se con toni oscuri e una deriva criminale: da disoccupato alla ricerca di un lavoro a primo uomo di un business in crescita. Il lieto fine per Lou segna invece l'inizio dell'incubo per la nostra società: il vero orrore, però, non è dato né da Lou né dalle sue azioni bensì dal mondo che lo ha creato e ne ha premiato le azioni. Attento alla professione che decide di intraprendere, Lou è determinato a riuscire nel nuovo lavoro e a non farsi superare da qualcun altro, anche a costo di mettere da parte l'etica e la morale pur di raggiungere la vetta. La persona che fa nascere in Lou la voglia di lanciarsi come freelancer è l'operatore Joe Loder, portato in scena da Bill Paxton.

Il suo rapido successo trova un supporto in Nina, portata in scena da Rene Russo. Giornalista che da trent'anni si muove nell'ambiente, Nina è una vecchia volpe che, al di là del piacevole e piacente aspetto fisico, nasconde determinazione e durezza. Dopo aver iniziato la professione giovanissima, è diventata la 'boss dei telegiornali' ama i filmati sempre più spietati che Lou riesce a rimediarle. Aggrappata a una professione che le ha garantito una posizione di livello ma che sta velocemente cambiando grazie all'infotainment 2.0, Nina è il simbolo di come nel mondo delle news l'aspetto, l'esteriorità e le immagini, contino più della sostanza, dell'etica e dei fatti stessi.

Quando gli affari cominciano ad andar bene, Lou assume come aiutante Rick, un giovane senzatetto di Los Angeles con il volto di Riz Ahmed. Con una vita segnata dalla durezza, dalle rinunce e dai rifiuti, Rick vede in Lou una sorta di protettore e mentore che può regalargli un'esistenza almeno decente. Ben presto, però, i metodi di Lou si riveleranno lontani dai principi con cui è cresciuto e, costretto a agire anche contro il suo stesso istinto, si ritroverà coinvolto in un mondo in cui il crimine si tramuta in business puro, imparando come poi tutto abbia un alto prezzo da pagare.

Note

Gilroy, attraverso l’assenza di materia viva, mette in scena un trionfo della contemporaneità mediale che nemmeno McLuhan avrebbe potuto immaginare: il medium non è più soltanto il messaggio, ma anche messaggero, destinatario e contenuto. Sotto il derma di una storia individuale problematica e di un noir al tempo dei videoclip, Lo sciacallo è un trattato vastissimo e abissale su un mondo che ha ormai smarrito l’essere umano.

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