Regia di Jeff Nichols vedi scheda film
Ellis (Tye Sheridan) e Neckbone (Jacob Lofland), due ragazzini che vivono nell'Arkansas, sulle sponde del Mississippi, navigando le acque del fiume su una piccola imbarcazione, scoprono su un isolotto il solitario e misterioso Mud (Matthew McConaughey): vengono così a conoscenza - almeno sulla base di quanto l'uomo racconta loro - che è un fuggiasco, ricercato per aver ucciso un uomo, sia dalla polizia sia dai parenti della vittima, che stava con Juniper (Reese Witherspoon), ragazza di cui è innamorato. Mud chiede ai due di fargli da tramite con la donna, facendosi aiutare dal fidato Tom (Sam Shepard), sorta di figura paterna per lui, mentre nel frattempo si occupa del restauro di una barca. Per Ellis è un momento particolare della sua esistenza, dovuto in parte ai dissidi interni alla sua famiglia tra i suoi genitori, ed in parte ai primi turbamenti adolescenziali, rappresentati dall'attrazione per May Pearl (Bonnie Sturdivant), ragazza un po' più grande di lui.
Con 'Mud' il cineasta Jeff Nichols si rifà tanto alla tradizione dei grandi romanzieri americani dell'Ottocento, con storie immerse in scenari naturali bellissimi, contaminati dalla presenza dell'uomo, che con la sua stupidità, mista a violenza, gli fa perdere quell'innocenza primigenia di cui erano dotati, ma è indubbiamente influenzato anche da certi personaggi antieroici, tipici dei film di Sam Peckinpah, che non sono propriamente degli stinchi di santo ma, al contrario hanno degli scheletri nei loro armadi, avendo compiuto dei reati più o meno gravi, ma sono comunque mostrati con un certo affetto dall'autore.
Come nel precedente 'Take Shelter' (che mi aveva lasciato parecchio freddo), il ritmo è molto compassato ma nessuna sequenza non è necessaria, dato che il regista necessita di tempi lunghi per mettere in luce tanto la variegata fauna umana che popola il suo film, analizzata in maniera approfondita, ma anche lasciando ad ognuno quella componente di ambiguità e sfuggevolezza che ne accresce l'interesse, quanto le complicate dinamiche tra gli stessi.
'Mud' è un denso racconto di formazione che abbraccia il genere avventuroso e quello action-poliziesco, senza che uno di essi prevalga sull'altro, eccezion fatta per lo shoot-out finale ambientato sulle abitazioni sull'acqua, girato e montato con la bravura di un Walter Hill; ottimo il cast, con una menzione speciale per il giovane - già visto in 'The Tree of Life' - Tye Sheridan, per il veterano Sam Shepard e ovviamente per lo straordinario Matthew McConaughey, alle prese con un personaggio tormentato e sfuggente, con alle spalle un passato di violenza ma capace di gesti di generosità - il salvataggio in extremis di Ellis morso dai serpenti e portato in ospedale - che potrebbero costargli molto cari.
Voto: 8 (v.o.s.).
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