Oz

Originale statunitense prodotto e distribuito da HBO tra il 1997 e il 2003, il dramma carcerario racconta in maniera fedele e veritiera, pur se con elementi di thriller e poliziesco, la vita all’interno di un’unità sperimentale in un ex carcere di massima sicurezza.

Oz - Di cosa parla

L’istituto correzionale statale di quarto livello Oswald, abbreviato in Oz, non è più un penitenziario di massima sicurezza. Anzi. Ora ospita un'unità sperimentale, ribattezza Il Paradiso, creata dal dirigente Tim McManus per enfatizzare la responsabilità della riabilitazione e dell'apprendimento durante la detenzione, piuttosto che l'attuazione di misure puramente punitive. Il Paradiso è un ambiente estremamente controllato, in cui vige un equilibrio attentamente calcolato di membri di ciascun gruppo razziale e sociale, inteso ad allentare le tensioni tra queste varie fazioni. Tuttavia, quasi tutti questi gruppi sono comunque costantemente in guerra tra loro. Nemmeno Il Paradiso, quindi, riesce a essere davvero estraneo alla violenza.

I personaggi

Il direttore Leo Glynn (Ernie Hudson) è un professionista in perenne conflitto con se stesso, che cerca di mantenere la legge e l'ordine in un ambiente spesso caotico. Fa quello che può per gestire ogni conflitto presente a Oz e sua sorella lo definisce "l'uomo migliore per il lavoro peggiore".

Vernon Schillinger (J. K. Simmons) è il leader della fratellanza ariana e non esita a commettere atrocità contro altri detenuti a causa della loro razza, del loro orientamento sessuale o anche solo della loro debolezza. Spesso trae piacere non solo dal bullismo e dalle botte, ma anche dallo stupro e dal possesso di schiavi sessuali personali, come l'ex compagno di cella Beecher.

Tobias Beecher (Lee Tergesen) è un ex avvocato alcolizzato, abituato a una vita borghese e privilegiata, che finisce a Oz per una condanna per guida in stato di ebbrezza e omicidio colposo. Una volta dentro, scopre ben presto che la sopravvivenza in solitaria in un carcere di massima sicurezza è fuori dalla sua portata.

Ryan O'Reily (Dean Winters) è il capo carismatico della fazione degli irlandesi, un leader machiavellico che manipola, tradisce e fa il doppio gioco pur di sopravvivere. O'Reily, in Paradiso, è un membro rispettato per i suoi lucrosi legami con i narcotrafficanti e per i suoi infiniti contatti.

Bob Rebadow (George Morfogen) è il detenuto più anziano di Oz, è straordinariamente intuitivo e sta scontando un ergastolo per omicidio. Inizialmente era stato condannato a morte, ma nel 1965 è sopravvissuto alla sedia elettrica grazie a un’interruzione di corrente e la sua condanna è stata commutata.

Tim McManus (Terry Kinney) è l’idealista speranzoso e di idee liberali che ha ideato il Paradiso con lo scopo di creare una prigione perfetta in cui la riabilitazione e i conflitti possano essere risolti. Spesso viene visto come un debole per gli approcci morbidi nel trattare con i detenuti, ma riesce comunque a emergere in molte situazioni.

Sorella Peter Marie Reimondo (Rita Moreno) è una psicologa che si occupa di dipendenze da sostanze stupefacenti ed è una delle principali forze del bene all’interno del carcere. Ha preso i voti dopo l’omicidio del marito, ma tornerà ad avere dubbi sulla propria vocazione dopo aver sviluppato dei sentimenti per un detenuto.

Augustus Hill (Harold Perrineau) è il narratore della serie. Durante il suo arresto per reati di droga ha ucciso un agente di polizia e, per rappresaglia, un altro agente lo ha gettato da un tetto lasciandolo paralizzato dalla vita in giù. A causa della sua disabilità e del suo odio nei confronti dell'eroina, non è associato alla fazione degli Zombie.

Kareem Saïd (Eamonn Walker) è il leader della fazione dei Musulmani. Carismatico e ascoltato da molti, cerca il più possibile di limitare l’uso della violenza. Si considera anche un buon avvocato e spesso cerca di aiutare gli altri detenuti rappresentandoli, con risultati però piuttosto altalenanti.

Simon Adebisi (Adewale Akinnuoye-Agbaje) è il gigantesco e squilibrato leader della fazione degli Zombie, condannato per aver decapitato un agente di polizia con un machete. Ha dei momenti di follia e fanatismo religioso che lo portano a convincersi che la colpa per le sofferenze del suo popolo sia da attribuire indiscriminatamente a tutti i bianchi.

Arnold "Poeta" Jackson (muMs da Schemer) è un detenuto afroamericano eroinomane con un talento per la poesia. Spesso utilizza lo spazio e il pubblico della mensa per recitare i suoi componimenti, che raccontano la cronaca all’interno del carcere.

Padre Ray Mukada (BD Wong) è la principale autorità religiosa di Oz. La sua carriera religiosa era iniziata in maniera promettente, finché non venne spedito a Oz come punizione per essersi scontrato con un cardinale estremamente conservatore.