The Looming Tower

Sviluppata sulla base del libro The Looming tower: Al Qaeda and the road to 9/11, The Looming tower è una miniserie che scandaglia la lotta delle intelligence statunitensi contro Al Qaeda, tra la seconda parte degli anni Novanta e il fatidico 11 settembre 2001. Un esempio di prestige television che mette in luce i contrasti tra Fbi e Cia, con punti di vista dicotomici e incapaci di imbastire una collaborazione produttiva, tra decisioni sbagliate e storture burocratiche che hanno impedito un contrasto efficace delle organizzazioni terroristiche.

The Looming tower - Di cosa parla

Nella fase terminale degli anni Novanta, la minaccia di Osama Bin Laden e Al Qaeda è ormai conclamata, riconosciuta e controllata a distanza dai principali organi americani di sicurezza. A New York ha sede la I-49 Squad, divisione antiterroristica dell’Fbi, mentre a Washington svolge la sua attività la Alec Station, che riveste analogo ruolo per conto della Cia.

L’obiettivo delle due agenzie è il medesimo: prevenire eventuali attacchi sul territorio americano, già ritenuti possibili e potenzialmente letali. Ma le informazioni non circolano, le idee su come risolvere la questione divergono e l’apparato burocratico non fa altro che complicare le cose.

In questo scenario, Martin Schmidt (Peter Sarsgaard) della Cia mira a distruggere Al Qaeda decapitandone la testa, mentre John P. O’Neill (Jeff Daniels) dell’Fbi non ha intenzione di perdere altro tempo e vorrebbe intervenire tempestivamente per bloccare eventuali attacchi terroristici, considerati ormai imminenti.

Nonostante la paziente mediazione di Richard A. Clarke (Michael Stuhlbarg), tra i due non vi è dialogo e le informazioni in possesso della Cia non sono consultabili e pertanto l’Fbi sguinzaglia i suoi uomini migliori in giro per il mondo alla ricerca di indizi e risposte. Così, l’esperto Robert Chesney (Bill Camp) assiste alle conseguenze di un violento attentato in Kenya, mentre il giovane Ali Sounfan (Tahar Rahim) sfrutta le sue origini libanesi per entrare in contatto con realtà altrimenti inavvicinabili.

Intanto, la vita privata delle figure coinvolte non resta a guardare. John ha in ballo più di una relazione sentimentale e si trova davanti a un bivio anche nel lavoro, Martin è lusingato dalla fidata collega Diane Priest (Wrenn Schmidt), mentre Ali ha da poco allacciato un rapporto intimo con Heather (Ella Rae Peck), precocemente messo in discussione per via di impegni che lo obbligano a lunghe e improvvise trasferte e a correre dei pericoli estremi, per giunta senza poterli condividere in alcun modo con la compagna.

Mentre il tempo scorre implacabile, i passi in avanti nelle indagini sono circoscritti, George W. Bush diventa il nuovo Presidente degli Stati Uniti e altri attentati colpiscono punti sensibili dislocati in varie aree del mondo, rendendo sempre più chiaro come la minaccia di un attacco su suolo americano non solo sia attuabile, ma anche imminente.

The Looming tower - I personaggi

Ali Sounfan (Tahar Rahim) è un agente speciale dell’Fbi di origini libanesi. Si fa subito notare per la sua intraprendenza in missione ed è apprezzato da John O’Neill, da cui riceve piena fiducia. Pur essendo musulmano, vive secondo la propria coscienza, senza giustificare alcuna atrocità. Proprio grazie al suo credo, fornisce un altro punto di vista e riesce ad avvicinare i sospettati senza dare nell’occhio. Nella vita privata si rivela premuroso e onesto: una persona retta e solerte, completamente assorbita dal suo delicato incarico, nonostante questo gli impedisca di vivere pienamente la relazione sentimentale appena iniziata con Heather (Ella Rae Peck).

John P. O’Neill (Jeff Daniels) è un pezzo grosso dell’Fbi, per cui presta servizio da circa venticinque anni, un uomo lontano da qualsiasi forma di fede religiosa. Ha un cuore romantico e intrattiene relazioni con più donne contemporaneamente, per quanto trascorra la maggior parte del suo tempo a caccia di cattivi. È indurito dalle difficoltà sul lavoro, in perenne dissidio con Martin Schmidt, ma non demorde. Non ha alcun timore a esporsi e questo potrebbe costargli caro.

Martin Schmidt (Peter Sarsgaard) è il creatore della Alec Station, costantemente sulle tracce di Bin Laden, intenzionato a staccare la testa del serpente, ma ricorre a metodi poco ortodossi che lo spingono a scontrarsi ripetutamente con John O’Neill. Per queste ragioni, si dimostra sprezzante, uno stacanovista intransigente, comunque assolutamente convinto di operare nel giusto e per il bene comune.

Diane Priest (Wrenn Schmidt) è una collega di Martin Schmidt. I due sono legati da una stretta fiducia reciproca che potrebbe sfociare oltre l’ambito operativo. È una donna determinata e risoluta, dotata di un grande intuito.

Richard A. Clarke (Michael Stuhlbarg) è un consigliere del Presidente, un supervisore che cerca di mettere ordine, di capire come gestire una situazione che vede la collaborazione latitare. È pacato e lucido, un uomo dai modi cortesi che ha un rapporto amichevole con John O’Neill.

Robert Chesney (Bill Camp) è un agente speciale dell’Fbi dalla battuta pronta, alla mano e sempre pronto a lanciarsi nella mischia. Nonostante i suoi modi di fare non siano propriamente oxfordiani, possiede una notevole sensibilità. È esperto in tecniche interrogatorie, oltre che un attento osservatore.