American Gods

Ideata da Bryan Fuller e Michael Green, American Gods è una serie statunitense di genere fantasy, basata sull’omonimo romanzo scritto da Neil Gaiman. La serie, dai toni cupi e drammatici, è incentrata sul personaggio di Shadow Moon (Ricky Whittle), un ex carcerato la cui vita viene stravolta da uno strano uomo di nome Mr. Wednesday (Ian McShane).

American Gods - Di cosa parla

È l’anno 813 d.C. e una nave, proveniente dalle terre scandinave, approda su quella che si rivela da subito essere una nuova e inospitale terra. I nativi proteggono il luogo senza alcuna remora, uccidendo coloro che provano a oltrepassare la spiaggia con una pioggia di frecce. Impossibilitati alla fuga via mare a causa del vento contrario, agli esploratori non resta altro da fare che rivolgersi al dio Odino, con una serie di riti e sacrifici che sfocia in un escalation di violenza e sangue, ma che permette ai superstiti di ottenere il favore del loro Dio e di portarsi in salvo.

È questo il prologo di American Gods, che mostra in pochi minuti l’essenza cruda e splatter della serie, che non è però incentrata sul passato, ma lo usa per presentare quelli che sono i protagonisti: gli antichi Dei un tempo osannati, venerati e temuti, che dopo duemila anni sono quasi dimenticati e vivono tra gli uomini, fingendosi tali.

Ogni episodio presenta una o più divinità: Odino per gli Scandinavi, Anansi per gli Africani, Chernobog per gli Slavi, Anubi per gli Egizi. Nel prologo del pilot, ad esempio, viene presentato il dio Odino e con piccoli espedienti viene subito ricollegato al personaggio di Mr. Wedensday (Ian McShane), il nome che il dio ha scelto per sé in tempi moderni, che vive girovagando per l’America come un truffatore, ma ha un piano ben preciso: rifondare l’ordine degli dei antichi per contrastare le nuove fonti di venerazione - tecnologia, denaro, droga, media - che si presentano anch’esse sotto forma di divinità.

Inizialmente gli episodi sembrano seguire percorsi slegati tra loro, spesso ponendo l’attenzione al passato, ma è il presente il fulcro dell’azione ed è nel presente che facciamo la conoscenza di Shadow Moon (Ricky Whittle), protagonista della serie, incarcerato in seguito a un tentativo di truffa, con una pena di 3 anni da scontare. A pochi giorni dalla fine della sua condanna viene rilasciato in anticipo. Il motivo è presto spiegato: sua moglie Laura ha avuto un incidente mortale e gli è stata concessa la possibilità di essere presente al suo funerale. Durante il viaggio in aereo fa la conoscenza di Mr. Wedensday che gli propone di lavorare per lui come guardia del corpo. Una serie di circostanze fortuite lo portano ad accettare la proposta ed è così che inizia un road trip del tutto surreale per Shadow, invischiato in situazioni che inizialmente sono molto al di sopra della sua comprensione.

La trama, di stampo verticale, ricalca l’opera originale di Neil Gaiman e l’unica orizzontalità è data dalla necessità di presentare nel modo più rapido possibile i personaggi principali, per ovvie questioni di adattamento televisivo. Viene fatto un uso consapevole della fotografia, per evidenziare determinati momenti, periodi, o anche personaggi o situazioni: l’alternarsi tra passato e presente, ad esempio, è messo in risalto dal diverso rapporto d’aspetto, 21:9 per il passato, 16:9 per il presente.

Data la natura cruenta della serie, nonché le scene esplicite di sesso, la visione è consigliabile a un pubblico adulto.

Personaggi principali

Shadow Moon (Ricky Whittle) è ex detenuto che diventa la guardia di Mr. Wedensday.

Mr. Wednesday (Ian McShane) è un truffatore che nasconde - nemmeno troppo velatamente - la propria identità divina: è Odino.

Mad Sweeney (Pablo Schreiber) è un leprecauno agli ordini di Mr. Wedensday.

Laura Moon (Emily Brown) è la moglie di Shadow, nonché un’immortale.

Mr. World (Crispin Glover) è il nuovo dio della globalizzazione e leader dei nuovi Dei.

Bilquis (Yetide Badaki) è un’antica dea dell’amore che durante l’atto sessuale "assorbe" il proprio partner.

Technical Boy (Bruce Langley) è il nuovo dio della tecnologia.

Czernobog (Peter Stormare) è il dio slavo dell’oscurità e del male. È sospettoso nei confronti di Mr. Wedensday e riluttante a concedergli il proprio aiuto.