Il prigioniero

Un vero e originale cult degli esordi della serialità televisiva, specchio di una società - quella britannica dei tardi anni '60 - agitata da mille fermenti e stimoli creativi

Il prigioniero - di cosa parla

Un agente dei servizi segreti inglesi presenta le proprie dimissioni ai superiori per motivi non meglio precisati. Una volta giunto presso la propria abitazione viene narcotizzato con del gas, rapito e portato in un villaggio dalla locazione indeterminata e tenuto prigioniero all'interno dei propri confini.

Dell'agente dimissionario in questione non è conosciuto il suo nome, ma all'arrivo del villaggio viene identificato con un numero, il Numero 6. A capo del luogo c'è il Numero 2 che dirige le operazioni al villaggio/prigione e prende direttive solo ed unicamente dal Numero 1, il quale non appare mai.

L'intera serie è incentrata da una parte nei ripetuti tentativi di fuga del Numero 6, dall'altra di estorcere con ogni mezzo le motivazioni che hanno portato le dimissioni del Numero 6 dal proprio lavoro. La battaglia si sviluppa ad ogni puntata nella lotta tra il Numero 6 ed il Numero 2, o meglio sarebbe dire "i Numeri 2", giacché il ruolo di questo personaggio non è quasi mai ricoperto sempre dallo stesso attore. I numeri 2 anzi si alternano al comando, o perché sostituiti da un altro Numero 2, o dalla rinuncia a ricoprire tale ruolo, o semplicemente avvicendati per ragioni sconosciute. Il protagonista quindi interagisce sempre (ultimo episodio a parte) con i vari Numeri 2 che si alternano. Di conseguenza ogni duello è sempre con il Numero 2 e mai con il Numero 1, che rimane comunque uno degli obiettivi principali del prigioniero Numero 6: scoprire la sua identità.

Il villaggio stesso appare come una accogliente località turistica, ognuno è libero di passeggiare entro i propri confini liberamente. Tuttavia i confini sono costantemente sorvegliati dai Rover, giganteschi palloni volanti pronti a scattare e vanificare ogni tentativo di fuga. Malgrado l'atmosfera idilliaca, il luogo è tenuto sotto continua osservazione da un numero enorme di telecamere posizionate all'esterno ed all'interno degli stessi appartamenti. Un apparato di sorveglianza stretta e continua, degno del Grande Fratello orwelliano, mirata a carpire segreti e prevenire ogni tentativo di fuga.

La serie anomala e bizzarra che abbraccia al suo interno più generi, dalla fantascienza alla commedia nera, dal trhiller allo spionaggio. Non ha una vera e propria linearità tra un episodio e l'altro. Non sempre viene seguita la continuity, anzi a volte sembra non tenere conto di quanto successo nella puntata o nelle puntate precedenti: una delle tante anomalie di una serie così particolare come quella del Prigioniero.

Molte volte, anche troppo e spesso a sproposito, diversi film o serie tv vengono definite “di culto”. Tuttavia tale terminologia si addice alla perfezione per Il prigioniero, messo in onda a cavallo del 1967 e 1968, esperimento più unico che raro, figlio degli anni della sua produzione e messa in onda, ma dotata di un fascino difficile da descrivere, eppure suadente ancora oggi perché, nella sua essenza, mette in luce quell'eterna lotta tra un singolo individuo e un intero sistema dal volto rassicurante e cortese, quando in realtà è oppressivo quanto un meccanismo orwelliano.

La seconda metà dei Sixties erano anni dove il Vietnam era alle porte, la guerra fredda mieteva vittime più o meno silenziose, i fermenti sociali della società inglese erano rappresentati dalla Swinging London. Tutti elementi che Il prigioniero fa suoi nella sua bizzarra e paradossale rappresentazione, talmente atipica da essere persino avanti per l'epoca tanto da decretarne il suo sostanziale fallimento dopo la messa in onda.

Malgrado l'insuccesso iniziale, attraverso un percorso simile allo Star Trek originale, la successiva rivalutazione fu decretata proprio dalle repliche. La forza di determinate tematiche infatti è quella di essere sempre attuali, di non rimanere ai margini della discussione. Questo è uno dei motivi per cui Il prigioniero rimarrà per molti un'opera “di culto”.