Hannibal

Graham indaga su una serie di rapimenti e omicidi di ragazze nel Minnesota, individuandone l’autore con cui si trova a confrontarsi, uccidendolo ma salvandone la figlia. Lecter lo affianca, studiandone il carattere in lunghe sessioni di analisi, mentre procedono le indagini su altri delitti. Da anni lo Squartatore di Chesapeake, un assassino seriale, era silente e adesso il Dott. Gideon, già internato in manicomio, si vanta di essere stato lui ad uccidere e mettere in posa quelle vittime a cui mancavano organi asportati chirurgicamente. Delitti simili riaffiorano però, contraddicendo Gideon, che infine fugge cercando vendetta. Nel frattempo la salute mentale di Graham vacilla, ossessionato da visioni e illusioni che ne perturbano la percezione della realtà. Lecter manipola assassini e pazienti per ostacolare e, insieme, facilitare le indagini di Will e Crawford, imprigionandoli in una tela di menzogne e di fascino culinario. Lecter manovra abilmente la mente del profiler, agendo a sua insaputa e tramite ipnosi, causandogli dolori fisici e percezioni alterate, infine costruendo un apparato indiziario che lo denuncia come lo Squartatore, facendolo arrestare al suo posto. Will, alla fine, capisce l’ordito e l’inganno.

Will è ormai incarcerato in un manicomio criminale e, pur consapevole della colpevolezza di Lecter, non può dimostrarlo. Cerca allora di influenzare un assassino (l’emulatore dello Squartatore) internato con lui per uccidere lo psichiatra, senza riuscirvi. Viene però liberato quando cadono le accuse, mentre all’esterno un killer trasforma le sue vittime in opere floreali. Tra i numerosi assassini, Mason Verger è un ricco e sadico allevatore che abusa della sorella e uccide per diletto, rimando però imprigionato dalle contrastanti eppur convergenti trame di Will e Hannibal, e l’uomo finendo quasi ucciso e sfigurato. Sebbene ormai tutti si siano convinti della colpevolezza di Lecter, questi riesce a ferire gravemente Graham, Crawford e Bloom prima di fuggire all’estero con la sua terapista, ex-paziente, amante e succube, Bedelia Du Maurier.

Lecter e Bedelia si fingono marito e moglie e si stabiliscono, sotto mentite spoglie a Firenze. In molti tramano contro lo psichiatra per vendicarsi della sua crudeltà. Graham, ristabilitosi, va in Lituania per scoprire la famiglia di Lecter e capirne i traumi che ne hanno forgiato il carattere e la psiche, cercando indizi sulla sua attuale ubicazione. In Italia l’ispettore Pazzi si interessa troppo a Lecter tanto da rimanerne vittima. Raggiunto da Graham, Lecter fugge senza Bedelia che, in extremis, lo denuncia per salvarsi. Ma quando Lecter, intrappolato Graham, sta per infierire su di lui  e asportargli il cervello come piatto di resistenza, entrambi vengono rapiti dagli uomini di Verger e riportati in America per essere uccisi. Morirà invece Verger, per mano della sorella, mentre Lecter, pur potendo eclissarsi, si consegna a Crawford dicendo che così Will saprà dove trovarlo. Tre anni dopo Will ha sposato una donna con un figlio e vive un’apparente serenità. Qualcuno inizia ad uccidere intere famiglie mordendo le vittime, e Crawford chiede a Will di lavorare al caso di questa “Fatina dei Denti”. Graham, a sua volta, si rivolge a Lecter, sospettando sia in contatto con l’assassino, un certo Dolarhyde, ossessionato da William Blake e convinto che il suo corpo stia mutando nel Drago Rosso. Lecter mette in effetti Will sulle tracce dell’uomo che, così, lo confronta e ne aggredisce la famiglia ferendo gravemente la donna. Un tentativo di intrappolare la Fatina fallisce e Graham vuole usare Lecter per stanarlo. Durante il trasporto de prigioniero, Dolarhyde trucida tutti i poliziotti risparmiando Graham, che fugge con Lecter in una sua casa isolata. Da soli, aspettano la Fatina che si fa viva per ucciderli e, in uno scontro cruento, Will prevale ammazzando il killer. Di fronte alla soddisfazione provata, Graham abbraccia Lecter, soddisfatto di aver trasformato l’amato rivale in un assassino perverso così simile a lui, e lo trascina in un dirupo.