E.R. Medici in prima linea

La serie che ha inventato il medical drama ci porta alla scoperta del pronto soccorso del Policlinico di Chicago e del suo staff di medici e infermieri. Casi di ogni genere - a volte adrenalinici, a volte disperati, altre volte solo assurdi - entrano ed escono dalle mura dell’ER (Emergency Room, ovvero pronto soccorso in inglese) intersecandosi con le vicende personali dei tanti protagonisti che nell’arco di 15 stagioni e 331 episodi si mettono costantemente in discussione, come se salvare le vite degli altri potesse contribuire a sistemare le proprie.

E.R. - Di cosa parla

I medici del pronto soccorso del Chicago County General hanno poco tempo da perdere. Le giornate qui si vivono un’emergenza alla volta e ogni ambulanza che arriva necessita di competenza, sangue freddo e intuito, se non di pura e semplice fortuna.

Certo, sarebbe tutto molto più facile se la vita privata dei personaggi non si mettesse di traverso. Già, perché ogni protagonista si trova di fronte a un problema da risolvere, a partire dal dottor Mark Greene (Anthony Edwards) messo dalla moglie Jen di fronte alla scelta tra famiglia e carriera. Per il pediatra Doug Ross (George Clooney) invece le cose stanno diversamente: impenitente tombeur de femmes, ha una vita dissoluta che gli procura spesso la scarsa stima di colleghi e superiori, stima che puntualmente recupera dimostrando straordinaria capacità nel proprio lavoro.

C'è poi la dottoressa Susan Lewis (Sherry Stringfield), costretta ad un complicato rapporto con la sorella Chloe, pecora nera della famiglia che riempie le sue giornate di alcool, droghe e uomini sbagliati.

Un altro protagonista è il giovane e scorbutico chirurgo Peter Benton (Eriq la Salle) freddo nei rapporti con i pazienti e con l’umanità in generale, in quanto la sua intera vita ha sempre ruotato solo e soltanto intorno alla chirurgia.

Ma proprio a Benton verrà affiancato un giovane tirocinante di belle speranze, John Carter (Noah Whyle), bersaglio preferito delle invettive del suo responsabile per via della sua tendenza ad affezionarsi troppo ai pazienti: una inutile perdita di tempo per uno del suo talento.

Sarà Carter a guidarci alla scoperta del pronto soccorso, un Dante dal nome letterario (John Carter di Marte è un personaggio dei libri di fantascienza di Edgar Rice Burroughs, creatore di Tarzan) guidato da un Virgilio (Benton) dai modi di fare spesso più orientati verso il mobbing che verso il mentoring.

La vita, la morte e le miserie umane più disparate passeranno per le mani dei medici del County General, in modo da raccontare quindici anni di società americana in tutte le sue sfumature (non è per niente nascosto l’orientamento strettamente democratico e pacifista della serie, in costante critica alle politiche imperialiste e guerrafondaie dei governi Bush.)

Il vero protagonista della serie rimarrà comunque il reparto di pronto soccorso in sé, che con le sue poche stanze illuminate al neon e il senso di urgenza che ne permea l’aria è un piccolo universo a parte. Saranno molti gli addii in ER, ma saranno altrettanti gli arrivi, in un turnover che coinvolgerà la quasi totalità del cast ma che riuscirà ad apparire fisiologico, estremamente simile a quello che ci troviamo intorno in un qualsiasi ambiente lavorativo.

Le ricostruzioni dell’ambiente e delle procedure mediche sono assolutamente verosimili e iperrealistiche (fondamentale l’apporto dei molti medici e infermieri consulenti della serie) così come lo stile di regia fatto di lunghi piani sequenza e continui walk and talk, atti a non far mai riposare lo spettatore. Il linguaggio tecnico molto stretto utilizzato potrebbe risultare a volte ostico, dato che spesso nessuno spiega realmente di cosa si stia parlando, ma - dopo lo scoglio iniziale - sarà tutta discesa.

Altri personaggi

I ricambi nel cast di ER sono costanti, tanto che la serie si può considerare portata avanti da due generazioni di protagonisti.

Tra i personaggi più importanti subentrati dopo l’inizio della serie si possono certamente annoverare:

la scorbutica Kerry Weaver (Laura Innes), legata da un rapporto di amore-odio con i componenti del reparto;

Luka Kovac (Goran Visnjic), traumatologo croato dal triste passato e dalle molte ombre;

Abby Lockhart (Maura Tierney), infermiera proveniente dal reparto di ostetricia che prenderà le redini del reparto dopo l’addio di Carol Hataway;

il carismatico Greg Pratt (Mekhi Phifer), proveniente dal ghetto di Chicago;

la ragazza d’oro della chirurgia Neela Rasgotra (Parminder Nagra), costantemente attanagliata dai dubbi sulla sua vita e sul suo lavoro.