Leonardo Maltese: Cogliere l’attimo

Subito nella mischia, Leonardo Maltese, classe 1997 di Ravenna, scelto da Gianni Amelio come co-protagonista del suo tredicesimo film, Il signore delle formiche (2022), sulla vergognosa pagina di Storia italiana conosciuta come il caso Braibanti: all’esordio assoluto, Maltese, nel ruolo del pupillo e amante del poeta, mirmecologo e partigiano antifascista, è sottoposto a primi piani tenaci, alla necessità di condensare devozione e sentimento nelle loro forme più pure, e poi all’imposizione di ferirle, di restituirle, nell’intenso monologo prefinale, a uno strazio, di annientarle. Insignito del Nuovo Imaie Talent Award e poi, ai Nastri d’argento, del premio Guglielmo Biraghi, Leonardo scivola da Venezia a Cannes per Rapito di Marco Bellocchio, ancora una performance di contrazioni e implosioni, slanci da imbrigliare e tenere intrinsechi. Nell’arco di un paio d’anni lavora con Mimmo Calopresti (Gianni Versace), Robertò Andò (L’abbaglio) e Sergio Rubini, insieme al quale torna a Venezia con la miniserie biografica in due parti Leopardi, a cui consegna un ritratto viscerale e insieme dolce del poeta dell’infinito (ora disponibile su RaiPlay).

QUESTIONARIO

1. Come è avvenuta la tua educazione alle immagini: guardavi soprattutto la tv, il cinema o le piattaforme?
   Sicuramente la mia educazione primaria è stata il cinema in sala, che è una cosa speciale di per sé, e un’attività che i miei si giocavano spesso per passare tempo con noi. Quindi mi sono nutrito in prevalenza di cartoon Pixar e di classici Disney in VHS. Poi, la tv è comunque sempre stata presente, però con una particolarità: mia madre che è inglese ci teneva che seguissimo i programmi nella sua lingua, quindi siamo sempre stati attaccati a Sky dove potevamo passare dall’italiano all’inglese. Per questo motivo non ho mai visto quelli che erano i cult dei miei coetanei, come Dragonball, che andava su Italia 1!
   
   
2. La folgorazione per la recitazione: come è scattata e perché?
   È successo grazie al teatro, ma il primo avvicinamento c’è stato quando frequentavo il campo estivo degli scout durante il quale venivano messe in piedi piccole scene recitate. Di solito in quel contesto ognuno approfondisce una abilità pratica in cui è portato, io però ero poco dotato nelle attività della vita all’aria aperta, mentre i giochi di bivacco mi coinvolgevano. Così, tra quelli della mia squadriglia, ero noto come l’unico che avesse voglia di sporcarsi le mani nell’invenzione di questi quadretti. In seguito al liceo, a 14 anni, ho iniziato un corso di teatro e vari spettacoli scolastici attraverso il laboratorio di Ravella, la non-scuola di Martinelli.
   

   

   
   
   
3. Come sei arrivato a fare questo mestiere?
   Mi sono diplomato a un’Accademia teatrale nel 2019 e poi ho percorso l’iter classico dei diplomati, cercandomi un’agenzia e facendo provini anche relativi a parti molto piccole. Per un anno non sono mai stato preso, poi a un certo punto mi comunicano che ho un incontro con Gianni Amelio. Fino a quel momento sentivo di avere qualche possibilità, ma era tutto molto incerto, sai, è un mondo professionalmente difficile di base, ci sono pochi posti per pochi personaggi. Amelio invece mi ha passato la palla senza pensarci due volte, ci siamo parlati ed è bastato questo, alcuni giorni dopo ho incontrato Luigi Lo Cascio e ho capito che c’ero, che l’avrei fatto davvero. Una situazione del genere è rara, ed è una fortuna, per un debuttante.
   
   
4. Quali sono le differenze che hai riscontrato maggiormente fra il set televisivo e quello cinematografico?
   In realtà non ne ho rilevate parecchie, si pensa magari in automatico che un prodotto tv sia meno curato di uno cinematografico, io invece non ho mai percepito questa discrepanza. Ecco, per me la difficoltà con la miniserie Leopardi – Il poeta dell’infinito, la differenza con i miei lavori precedenti, è stata affrontare la preparazione di un personaggio principale, a cui è conseguito un affaticamento psicologico, mentale e fisico.
   

   

   
   
   
5. Leggi riviste, cartacee e/o online, di critica cinematografica? Ti interessano?
   Assolutamente, e ci tenevo a fare questa intervista perché leggo spesso proprio Film Tv! Mi dà una panoramica completa su tutto il cinema in sala e sulle piattaforme, e poi mi piace molto il cartaceo, leggere quando viaggio, andare in edicola... I quotidiani di informazione generale invece mi attraggono meno, ma solo perché mi informo diversamente.
   
   
6. Come ti approcci alla storia del cinema? L’hai esplorata da autodidatta o seguendo una logica più accademica?
   Il mio rapporto con la storia del cinema è iniziato quando ero in Inghilterra e approfondivo la disciplina dei film studies, oltre che studiare recitazione. È stato allora che per la prima volta mi sono approcciato alla lettura di un film e all’interpretazione del suo linguaggio in modo più complesso, passando dal cinema messicano a quello di Hitchcock e di Fellini. Poi, di sicuro un altro punto di svolta lo ha rappresentato l’incontro con Gianni Amelio, che è una persona enciclopedica sulla storia di quest’arte. Grazie a lui ho imparato moltissimo, ma non smetto di esplorare: guardo più film che posso, vado sempre al cinema, periodicamente guardo titoli classici e non smetto di approfondire lavori del passato.
   

   

   
   
   
7. Come descriveresti il tuo metodo d’attore?
   Differisce da un ruolo all’altro, ma posso dirti che io faccio un lavoro molto personale sul corpo, che magari esternamente non si coglie ma io lo percepisco. Si tratta di micro-movimenti, di leggeri cambi nello spostamento del peso, nella posizione del bacino... è tutto un fatto di equilibrio interno, dell’atteggiamento corporeo che assumo. Per Leopardi non abbiamo lavorato relativamente all’estetica e al fisico ma, per quanto riguarda me, questo tipo di lavoro è essenziale. Poi, naturalmente, attingo con minuziosità al copione e alle fonti (nel caso del poeta ho letto tutto il suo corpus, nel caso di Mortara tutto ciò che si è scritto su quella vicenda).
   
   
8. Dimmi tre registi senza i quali non puoi vivere e tre interpreti che ti hanno formato.
   Registi: Taika Waititi, Sean Baker, Alice Rohrwacher. Attori: Cillian Murphy, Gian Maria Volonté, Colin Firth.
   

   

   
   
   
9. Condividi un ricordo da un set che hai particolarmente a cuore.
   Mentre giravamo Leopardi, Sergio Rubini mi ha raccontato di quando Laurence Olivier, sul set di Il maratoneta, disse a Dustin Hoffman, che si era messo a correre come un pazzo per entrare nello stato d’animo e nell’esaurimento fisico del personaggio: «Can’t you just play it?». Ecco, Sergio mi ha ribadito che certe cose non potevo recitarle, dovevo farle e basta.
   
   
10. Qual è il tuo film della vita, il primo a cui pensi con affetto?
    L’odio di Mathieu Kassovitz.

Filmografia ragionata & commentata

Il signore delle formiche

Biografico - Italia 2022 - durata 134’

Regia: Gianni Amelio

Con Luigi Lo Cascio, Elio Germano, Sara Serraiocco, Leonardo Maltese, Anna Maria Antonacci, Rita Bosello

Al cinema: Uscita in Italia il 08/09/2022

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«Un sogno a occhi aperti. Ricordo quando ho incontrato la prima volta Elio (Germano, nda), dopo che lui aveva visto già alcune scene che avevamo girato: mi ha fatto molti complimenti, io sono tornato a casa e sono scoppiato a piangere. Erano già mesi che lavoravo con Amelio, e sia lui sia Lo Cascio mi avevano detto cose bellissime, però mi ero già guadagnato la loro stima, ci conoscevamo, mentre con Elio non ci eravamo mai visti, quindi le sue parole mi hanno davvero colpito. Un momento che mi è rimasto dentro: quando abbiamo girato la scena finale, al tramonto, con una luce stupenda, ecco che dal nulla, mentre avevo la testa piegata sul foglio che tenevo in mano, vedo iniziare a cadere alcune gocce d'acqua e ci ritroviamo sotto un temporale. Ma nessuno dà lo stop alla scena e la completiamo, poi scappiamo via e giriamo il controcampo il giorno seguente. Ho conservato la poesia, scritta dall'attrezzista, sul foglietto ancora umido di quella pioggia».

Rapito

Drammatico - Italia 2023 - durata 125’

Regia: Marco Bellocchio

Con Paolo Pierobon, Barbara Ronchi, Fausto Russo Alesi, Filippo Timi, Fabrizio Gifuni, Enea Sala

Al cinema: Uscita in Italia il 25/05/2023

in TV: 01/02/2025 - Rai 3 - Ore 21.20

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«Un altro film da cui mi porto dei ricordi incredibili. Marco è una persona simpaticissima, oltre che geniale, e sul set riusciva a spezzare la tensione, la seriosità, in maniera molto efficace. E non te lo aspetteresti, di base si è intimoriti da registi importanti come lui. Questo film in particolare credo lo toccasse molto, ne era molto coinvolto, ma girarlo è stata un'esperienza parecchio piacevole. Riguardo al ruolo, rispetto a Ettore e Leopardi, Edgardo Mortara è stato uno dei più complicati per me, tutto da interiorizzare. Un enigma, un percorso attoriale quasi al buio, durante il quale ho lavorato su una tempesta interiore che lui non doveva in alcun modo esprimere. Rapportarsi a un personaggio che sta nascondendo qualcosa a se stesso, che non sa chi è né cosa vuole davvero, richiede delicati livelli di introspezione. Un giorno, stavamo girando in chiesa un primo piano di Edgardo che guarda un crocifisso, io inizio a osservarlo e a un certo punto cambia qualcosa nei miei pensieri, e proprio in quel momento, benché la modifica interiore non corrispondesse ad alcun movimento facciale specifico, sento Marco che esclama: “Eccolo!”. Parlo di magia, quando si tratta di fare cinema, riferendomi a questo: al movimento interno che noi attori abbiamo e che il regista sa cogliere».

L'abbaglio

Drammatico - Italia 2025 - durata 131’

Regia: Roberto Andò

Con Toni Servillo, Salvo Ficarra, Valentino Picone, Tommaso Ragno, Giulia Andò, Leonardo Maltese

Al cinema: Uscita in Italia il 16/01/2025

«Un film storico, ricordo mentre eravamo a girare nell'entroterra di Corleone e Sambuca, posti sperduti, e abbiamo passato varie settimane in questo convento io, Roberto, Toni (Servillo, nda), Lia (Pasqualino, nda)... Eravamo un pugno di persone, dieci al massimo, lì in mezzo al nulla della Sicilia, e nei giorni non lavorativi abbiamo raggiunto un considerevole livello di noia che si è trasformato però in una dimensione interessante, dove si è scardinato il fatto che Toni fosse un personaggio noto e Roberto un regista. E abbiamo legato in maniera naturale, passando tanto tempo insieme fra cene e pranzi; questo ci ha aiutato a costruire la sinergia palpabile nel film. Indubbiamente una delle mie esperienze di lavoro preferite».