Vuoi danzare con loro?

Era considerato d’evasione, in contrapposizione al cinema nobile, di “contenuti”. La passione di Giovanna d’Arco è passato alla storia grazie alla critica, ma Ginger Rogers e Fred Astaire devono l’immortalità ai milioni di spettatori paganti che avevano più naso dei critici. Nacque tutto nel 1933 quando i due ballarono il Carioca nell’omonimo film al servizio di Dolores del Rio. Infiammarono le piste da ballo in America. Il Carioca divenne il ballo nazionale. La RKO capitalizzò producendo otto film su misura per la coppia. Quegli otto film, all’apparenza semplici, erano il risultato di disciplina e strategia militaresca. Astaire entrava in sala prove accompagnato solo da Hal Borne, il pianista di fiducia. Inventava le coreografie e, a quel punto, Borne passava a produrre il “tempo musicale” su cui andava costruita la partitura. Astaire provava poi con Hermes Pan, suo assistente coreografo, che faceva i passi di Rogers.

In seguito Pan, nella parte di Fred, insegnava i passi a Ginger. Nel frattempo i musicisti, di volta in volta Jerome Kern o Irving Berlin o George Gershwin, arrangiavano le loro partiture sul ritmo richiesto da Astaire. Finalmente Ginger e Fred provavano insieme. Soltanto dopo venivano ammessi in sala il produttore Pandro Berman e il regista di turno (Mark Sandrich ne diresse cinque su nove). Imbastita la parte musicale, veniva approntata la sceneggiatura, un’estensione della musica. Lo scenografo era sempre Van Nest Polglase. Il costumista Bernard Newman agiva per conto di Ginger, adamantina nella scelta dei vestiti: non costumi da ballo, ma alta sartoria, forse poco pratica, ma in linea con i film. Questo il dietro le quinte. E poi? La magia pura di due corpi leggeri che sembrano volare. La perfezione di due imperfezioni: Fred ha pochi capelli, non è sexy - Ginger è una ballerina naturale, non tecnica (il suo tap ha bisogno di rinforzo audio in postproduzione). Nessuno dei due ha una voce da opera (usava così), ma cantano divinamente.

Quando eseguono Cheek to Cheek (in Cappello a cilindro), Let’s Face the Music and Dance (in Seguendo la flotta) o Pick Yourself Up (in Follie d’inverno, sopra) il mondo trattiene il fiato (riguardateli, sono su RaroVideo, insieme a Cerco il mio amore, Voglio danzare con te e Girandola). È l’amore, poco importa se in chiave drammatica o comica. Raccontano in musica, parole e movimento quello che il poeta mette in versi da duemila anni. Lo spettatore crede, vuole credere, in questo romance a puntate dove non ci si scambia mai un bacio (condizione posta dalla gelosissima signora Astaire). Nel 1939 si separano, il successo è un letto difficile da condividere. Ginger vince l’Oscar per un dramma, Fred trova altre partner, magari tecnicamente più preparate. Ma come Ginger nessuna mai. Si ritrovano per I Barkleys di Broadway nel 1949 alla MGM per il gran finale. Lui le canta di nuovo un pezzo già cantato in Voglio danzare con te: They Can’t Take That Away from Me. No Fred: nessuno te la leva, la tua Ginger. E nessuno può levarci Ginger e Fred.

Ginger Rogers e Fred Astaire su The Film Club